El cero absoluto es el punto en el cual las partículas fundamentales de la naturaleza tienen un movimiento vibratorio mínimo, y retienen solo el movimiento de partículas inducido por energía cuántica inducida por energía de punto cero.

Por acuerdo internacional, el cero absoluto se define con precisión; 0 K en la escala Kelvin, que es una escala de temperatura termodinámica absoluta; y –273,15 grados Celsius en la escala Celsius.

El cero absoluto también es exactamente equivalente a; 0 grados R en la escala de Rankine también una escala de temperatura termodinámica; y -459.67 grados F en la escala Fahrenheit.

Si bien los científicos no pueden alcanzar completamente un estado de energía térmica "cero" en una sustancia, han realizado grandes avances para lograr temperaturas cada vez más cercanas al cero absoluto donde la materia exhibe efectos cuánticos extraños.

En 1994, el NIST alcanzó una temperatura fría récord de 700 nK milmillonésimas de kelvin.

En 2003, los investigadores del MIT eclipsaron esto con un nuevo registro de 450 pK 0,45 nK.