Los síntomas pueden incluir diarrea, retraso del crecimiento en niños y fatiga, pero pueden estar ausentes y se han descrito síntomas asociados en todos los demás sistemas de órganos.

Afecta aproximadamente al 1% de las poblaciones caucásicas, aunque está significativamente infradiagnosticada.

Una parte creciente de los diagnósticos se realizan en personas asintomáticas como resultado del aumento de la detección.

La enfermedad celíaca es causada por una reacción anormal a la gliadina, una proteína de gluten que se encuentra en el trigo y proteínas similares de la tribu Triticeae, que incluye otros cultivares como la cebada y el centeno.

Al exponerse a la gliadina, el sistema inmunitario del cuerpo reacciona de forma cruzada con la enzima transglutaminasa del tejido, causando una reacción inflamatoria que conduce al aplanamiento del revestimiento del intestino delgado, lo que interfiere con la absorción de nutrientes.

El único tratamiento efectivo es una dieta, en principio de por vida, a partir de la cual no hay gluten.