La cognición o los procesos cognitivos pueden ser naturales y artificiales, conscientes y no conscientes; por lo tanto, se analizan desde diferentes perspectivas y en diferentes contextos, en anestesia, neurología, psicología, filosofía, sistémica y ciencias de la computación.

El concepto de cognición está estrechamente relacionado con conceptos abstractos como mente, razonamiento, percepción, inteligencia, aprendizaje y muchos otros que describen numerosas capacidades de la mente humana y las propiedades esperadas de la inteligencia artificial o sintética.

La cognición es una propiedad abstracta de los organismos vivos avanzados; por lo tanto, se estudia como una propiedad directa de un cerebro o de una mente abstracta en niveles subsimbólicos y simbólicos.

En psicología y en inteligencia artificial, se usa para referirse a las funciones mentales, procesos mentales y estados de entidades inteligentes humanos, organizaciones humanas, robots altamente autónomos, con un enfoque particular hacia el estudio de procesos mentales como la comprensión, inferencia, toma de decisiones, planificación y aprendizaje ver también ciencia cognitiva y cognitivismo.

Recientemente, los investigadores cognitivos avanzados se han centrado especialmente en las capacidades de abstracción, generalización, concretización / especialización y meta razonamiento cuyas descripciones involucran conceptos tales como creencias, conocimientos, deseos, preferencias e intenciones de individuos / objetos / agentes / sistemas inteligentes.

El término "cognición" también se usa en un sentido más amplio para significar el acto de conocimiento o conocimiento, y puede interpretarse en un sentido social o cultural para describir el desarrollo emergente de conocimiento y conceptos dentro de un grupo que culmina en ambos pensamientosy acción.