Primero desarrollada como una herramienta para comprender el comportamiento económico y luego por la Corporación RAND para definir estrategias nucleares, la teoría de juegos ahora se usa en muchos campos académicos diversos, que van desde la biología y la psicología hasta la sociología y la filosofía.

A partir de la década de 1970, la teoría de juegos se ha aplicado al comportamiento animal, incluido el desarrollo de las especies por selección natural.

Debido a juegos como el dilema del prisionero, en el que el interés propio racional perjudica a todos, la teoría de juegos se ha utilizado en ciencias políticas, ética y filosofía.

Finalmente, la teoría de juegos ha llamado recientemente la atención de los científicos informáticos debido a su uso en inteligencia artificial y cibernética.