Los herbicidas selectivos matan ciertos objetivos mientras dejan el cultivo deseado relativamente ileso.

Algunos de estos actúan al interferir con el crecimiento de la hierba y a menudo se basan en hormonas vegetales.

Los herbicidas utilizados para despejar los desechos no son selectivos y matan todo el material vegetal con el que entran en contacto.

Algunas plantas producen herbicidas naturales, como el género Juglans nueces.

Los herbicidas se usan ampliamente en la agricultura y en el manejo del césped del paisaje.

Se aplican en programas de control de vegetación total TVC para el mantenimiento de carreteras y ferrocarriles.

Se utilizan cantidades más pequeñas en silvicultura, sistemas de pastoreo y manejo de áreas reservadas como hábitat de vida silvestre.

Se ha alegado que los herbicidas causan una variedad de efectos sobre la salud que van desde erupciones cutáneas hasta la muerte.

La vía de ataque puede surgir de una aplicación inadecuada que resulta en contacto directo con los trabajadores de campo, inhalación de aerosoles, consumo de alimentos y contacto con la contaminación residual del suelo.

Los herbicidas también se pueden transportar a través de la escorrentía superficial para contaminar las aguas superficiales distantes y, por lo tanto, otra vía de ingestión a través de la extracción de esas aguas superficiales para beber.

Algunos herbicidas se descomponen rápidamente en los suelos y otros tipos tienen características más persistentes con vidas medias ambientales más largas.