Ha entrado en erupción repetidamente, masivamente y con consecuencias desastrosas a lo largo de la historia registrada.

La erupción más conocida culminó en una serie de explosiones masivas del 26 al 27 de agosto de 1883.

Los efectos combinados de los flujos piroclásticos, las cenizas volcánicas y los tsunamis tuvieron resultados desastrosos en la región.

El número oficial de muertos registrado por las autoridades holandesas fue de 36.417 y muchos asentamientos fueron destruidos, incluidos Teluk Betung y Ketimbang en Sumatra, y Sirik y Semarang en Java.

La erupción también produjo un clima errático y espectaculares puestas de sol en todo el mundo durante muchos meses después, como resultado de la luz solar reflejada por las partículas de polvo suspendidas expulsadas por el volcán a la atmósfera de la Tierra.

Este velo de polvo volcánico mundial actuó como un filtro de radiación solar, reduciendo la cantidad de luz solar que llega a la superficie de la tierra.

En el año siguiente a la erupción, las temperaturas globales se redujeron en un promedio de hasta 1,2 grados centígrados.

Los patrones climáticos continuaron siendo caóticos durante años y las temperaturas no volvieron a la normalidad hasta 1888.