El sistema nervioso de los animales vertebrados a menudo se divide en el sistema nervioso central SNC y el sistema nervioso periférico SNP.

El SNC consiste en el cerebro y la médula espinal.

El SNP se compone de todos los demás nervios y neuronas que no se encuentran dentro del SNC.

La gran mayoría de lo que comúnmente se llaman nervios que en realidad son procesos axonales de las células nerviosas se consideran SNP.

El sistema nervioso periférico se divide en el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo.

El sistema nervioso somático es responsable de coordinar los movimientos del cuerpo y también de recibir estímulos externos.

Es el sistema que regula las actividades que están bajo control consciente.

El sistema nervioso autónomo se divide en división simpática, división parasimpática y división entérica.

El sistema nervioso simpático responde al peligro inminente o al estrés, y es responsable del aumento de los latidos cardíacos y la presión arterial, entre otros cambios fisiológicos, junto con la sensación de emoción que uno siente debido al aumento de adrenalina en el sistema.

El sistema nervioso parasimpático, por otro lado, es evidente cuando una persona está descansando y se siente relajada, y es responsable de cosas como la constricción de la pupila, la desaceleración del corazón, la dilatación de los vasos sanguíneos yLa estimulación de los sistemas digestivo y genitourinario.

El papel del sistema nervioso entérico es manejar todos los aspectos de la digestión, desde el esófago hasta el estómago, el intestino delgado y el colon.