Los límites y el contenido de lo que se considera privado difieren entre culturas e individuos, pero comparten temas comunes básicos.

La privacidad a veces está relacionada con el anonimato, el deseo de pasar desapercibido o no identificado en el ámbito público.

Cuando algo es privado para una persona, generalmente significa que hay algo dentro de ellos que se considera inherentemente especial o personalmente sensible.

El grado en que se expone la información privada depende, por lo tanto, de cómo el público recibirá esta información, que difiere entre lugares y con el tiempo.

La privacidad se cruza parcialmente con la seguridad, incluidos, por ejemplo, los conceptos de uso apropiado, así como la protección de la información.

La privacidad también puede tomar la forma de integridad corporal.

El derecho a no ser sometido a una invasión no autorizada de la privacidad por parte del gobierno, las corporaciones o los individuos es parte de las leyes de privacidad de muchos países y, en algunos casos, de las constituciones.

Casi todos los países tienen leyes que de alguna manera limitan la privacidad; un ejemplo de esto sería la ley sobre impuestos, que normalmente requiere el intercambio de información sobre ingresos o ganancias personales.

En algunos países, la privacidad individual puede entrar en conflicto con las leyes de libertad de expresión y algunas leyes pueden requerir la divulgación pública de información que se consideraría privada en otros países y culturas.

La privacidad puede ser sacrificada voluntariamente, normalmente a cambio de beneficios percibidos y muy a menudo con peligros y pérdidas específicos, aunque esta es una visión muy estratégica de las relaciones humanas.

Los académicos que son economistas, teóricos de la evolución y psicólogos de investigación describen la revelación de la privacidad como un 'sacrificio voluntario', por ejemplo, por participantes dispuestos en sorteos o concursos.

En el mundo de los negocios, una persona puede ofrecer voluntariamente datos personales a menudo con fines publicitarios para apostar a ganar un premio.

La información personal que se comparte voluntariamente, pero que posteriormente se la roban o se utiliza indebidamente puede provocar el robo de identidad