La falla, una falla de golpe-deslizamiento lateral derecho, marca un límite de transformación entre la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte.

Toda la tierra al oeste de la falla en la Placa del Pacífico se mueve lentamente hacia el noroeste, mientras que toda la tierra al este de la falla se mueve hacia el suroeste relativamente al sureste, medido en la falla bajo la influencia de la tectónica de placas.

La tasa de deslizamiento es aproximadamente de 1/5 de pulgada 0.6 cm al año.

El movimiento proyectado indica que el Golfo de California se expandirá hacia el norte al mismo tiempo que la masa de tierra al oeste de la falla, incluida la península de Baja California y la costa de California incluida Los Ángeles se desliza más allá de San Francisco, luego continúa hacia el noroeste como una islamasa hacia la Fosa Aleutiana, durante un período de quizás veinte millones de años.