Los motores de búsqueda usan índices actualizados regularmente para operar de manera rápida y eficiente.

La primera herramienta utilizada para buscar en Internet fue Archie.

El nombre significa "archivo" sin la "v".

Fue creado en 1990 por Alan Emtage, un estudiante de la Universidad McGill en Montreal.

El programa descargó las listas de directorios de todos los archivos ubicados en sitios FTP Protocolo de transferencia de archivos anónimos públicos, creando una base de datos de búsqueda de nombres de archivos; sin embargo, Archie no pudo buscar por contenido de archivos.

Mientras Archie indexaba archivos de computadora, Gopher indexaba documentos de texto sin formato.

Gopher fue creado en 1991 por Mark McCahill en la Universidad de Minnesota: Gopher recibió su nombre de la mascota de la escuela.

Debido a que estos eran archivos de texto, la mayoría de los sitios de Gopher se convirtieron en sitios web después de la creación de la World Wide Web.