Es una parte esencial de la mayoría de los vehículos terrestres y se utiliza para amortiguar las oscilaciones causadas por irregularidades en la superficie de la carretera, para proteger la rueda del desgaste y para proporcionar una unión de alta fricción entre el vehículo y el suelopara mejorar la aceleración y el manejo

Hoy en día, la mayoría de los neumáticos, especialmente los instalados en vehículos motorizados, están fabricados con caucho sintético, pero se pueden usar otros materiales como el acero.

Las ranuras o bandas de rodadura que se encuentran en la mayoría de los neumáticos están ahí para mejorar el contacto entre el neumático y la carretera en condiciones de humedad.

Sin tales ranuras, el agua en la superficie de la carretera no podría escapar a los lados de la rueda cuando la llanta presiona hacia abajo en la carretera.

Esto hace que quede una capa delgada de agua entre la carretera y la superficie del neumático, lo que provoca una pérdida severa de adherencia.

A velocidades más altas, esto puede causar hidroplaneo, reduciendo sustancialmente la tracción durante el frenado, las curvas y la aceleración fuerte.

Las ranuras en la banda de rodadura proporcionan una ruta de escape para el agua, e incluso algunos fabricantes de neumáticos afirman que su dibujo de la banda de rodadura está diseñado para bombear activamente agua debajo de la llanta por la acción de la flexión de la banda de rodadura.