Principalmente resulta en el crecimiento físico de las áreas urbanas, ya sea horizontal o vertical.

Las Naciones Unidas proyectaron que la mitad de la población mundial viviría en áreas urbanas a fines de 2008.

para 2050 se prevé que el 64.1% y el 85.9% del mundo en desarrollo y desarrollado, respectivamente, serán urbanizados.

La urbanización está estrechamente vinculada a la modernización, la industrialización y el proceso sociológico de racionalización.

La urbanización puede describir una condición específica en un momento determinado, es decir, la proporción de la población total o área en ciudades o pueblos, o el término puede describir el aumento de esta proporción con el tiempo.

Por lo tanto, el término urbanización puede representar el nivel de desarrollo urbano en relación con la población general, o puede representar la tasa a la que aumenta la proporción urbana.

La urbanización no es simplemente un fenómeno moderno, sino una transformación rápida e histórica de las raíces sociales humanas a escala global, por lo que la cultura predominantemente rural se está reemplazando rápidamente por una cultura predominantemente urbana.

El último cambio importante en los patrones de asentamiento fue la acumulación de cazadores-recolectores en las aldeas hace muchos miles de años.

La cultura de la aldea se caracteriza por líneas de sangre comunes, relaciones íntimas y comportamiento comunitario, mientras que la cultura urbana se caracteriza por líneas de sangre distantes, relaciones desconocidas y comportamiento competitivo.

Se pronostica que este movimiento de personas sin precedentes continuará e intensificará en las próximas décadas, multiplicando las ciudades a tamaños incomprensibles hace solo un siglo.

De hecho, hoy, en Asia, las aglomeraciones urbanas de Dhaka, Karachi, Mumbai, Delhi, Manila, Seúl y Pekín ya albergan a más de 20 millones de personas, mientras que se pronostica que el Delta del Río Perla, Shanghai-Suzhou y Tokio se acercaráno superar los 40 millones de personas cada uno en la próxima década.

Fuera de Asia, Ciudad de México, Sao Paulo, Nueva York, Lagos y El Cairo se están acercando rápidamente a ser, o ya son, el hogar de más de 20 millones de personas.