Un programa único que combina un taller de escritura de revisión de la vida con conversaciones entre personas de la tercera edad y estudiantes universitarios mejora el sentido de la vida de los adultos mayores que viven independientemente, encuentra un nuevo estudio realizado por la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano Steinhardt de la Universidad de Nueva York. El estudiose publica en la edición de julio / agosto de Revista estadounidense de terapia ocupacional .
Los estadounidenses viven más que nunca. La mayoría de los adultos mayores en nuestra población que envejece quiere permanecer en su propia casa o "edad en el lugar", en lugar de mudarse a una vivienda para personas mayores o mudarse con miembros de la familia. Aunque la función físicaes importante para las personas mayores que viven en la comunidad, la salud mental y el bienestar también son críticos para su salud y bienestar.
Los estudios han demostrado que la revisión de la vida, una revisión sistemática de los eventos de la vida desde la infancia hasta la actualidad, tiene un efecto positivo en la salud mental de los adultos mayores, especialmente cuando se realiza por escrito. Los programas que integran generaciones más jóvenes con adultos mayores tambiénse ha demostrado que es beneficioso para mejorar la sensación de bienestar de las personas mayores, aumentar la comprensión intergeneracional y disminuir los síntomas depresivos.
"Un sentido de propósito y significado en la vida puede afectar el estado de discapacidad, la función cognitiva y la mortalidad entre las personas mayores", dijo la autora del estudio Tracy Chippendale, profesora asistente de terapia ocupacional en NYU Steinhardt. "Intervenciones efectivas que pueden influir en algo que se sabe que previenela pérdida cognitiva y la discapacidad son importantes para ayudar a las personas a envejecer ".
Chippendale y su colega estudiaron los beneficios terapéuticos para las personas mayores que viven en la comunidad del programa Living Legends, que incluye la escritura de revisión de la vida más un intercambio interactivo entre personas de la tercera edad y estudiantes, en comparación con la escritura de revisión de la vida sola.
Treinta y nueve adultos mayores que viven en casa fueron asignados aleatoriamente a un taller de escritura de revisión de la vida o al taller más el intercambio intergeneracional. Durante ocho semanas, Chippendale se reunió semanalmente con personas de la tercera edad en centros de personas mayores y los guió a través del taller de escritura de revisión de vida, que incluyóescribir indicaciones, consejos y comentarios.
Después de que concluyó el taller, los adultos mayores seleccionados al azar para participar en el programa Living Legends se reunieron con estudiantes universitarios que estudian ciencias de la salud una vez por semana durante cuatro semanas. En sesiones de 90 minutos, los estudiantes de último año leyeron los escritos del taller anterior yparticipó en discusiones guiadas con los estudiantes sobre el contenido de sus escritos.
Utilizando cuestionarios y respuestas escritas, los investigadores reunieron información sobre las personas mayores y su sentido de propósito antes del taller de escritura, después del taller y al final del programa Living Legends.
Los investigadores observaron un aumento significativo en el sentido de propósito y significado en la vida de las personas mayores en el taller de escritura más el intercambio interactivo entre estudiantes y personas mayores, pero no solo para aquellos en el taller de escritura. El programa Living Legends fue particularmente beneficioso paraadultos mayores que tuvieron puntajes iniciales bajos por sentido de propósito y significado en la vida.
Un análisis de las respuestas escritas de los adultos mayores reveló beneficios adicionales. Los adultos mayores encontraron que Living Legends era una experiencia positiva y sintieron que promovía el bienestar, el intercambio y el aprendizaje. También tenían opiniones positivas de los estudiantes y valorabanEl ambiente de apoyo provisto por el programa.
"Las personas de la tercera edad expresaron que el programa les dio la oportunidad de compartir sus aventuras en la vida, crear legados e inspirar a la próxima generación a examinar sus propias vidas. Sus respuestas escritas arrojan luz sobre los hallazgos cuantitativos con respecto a un mayor sentido de propósito y significado en la vida", dijo Chippendale.
Aunque anteriormente se había demostrado que la escritura de revisión de la vida tiene beneficios terapéuticos para las personas mayores, específicamente una disminución en los síntomas depresivos, la adición del intercambio con los estudiantes les ofreció un mayor sentido de propósito y significado en la vida.
"Dado que el propósito y el significado en la vida son un factor importante con respecto a la prevención del deterioro cognitivo, la discapacidad y la mortalidad, el programa Living Legends parece ser una intervención de salud efectiva y, a su vez, puede ayudar a los adultos mayores a permanecer en casa por más tiempo,"dijo Chippendale.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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