Las galaxias en un cúmulo a unos 300 millones de años luz de la Tierra podrían contener hasta 100 veces más materia oscura que la materia visible, según un estudio australiano.
La investigación, publicada hoy 20 de julio en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , usó poderosas simulaciones por computadora para estudiar las galaxias que han caído en el Cúmulo de Coma, una de las estructuras más grandes del Universo en el que miles de galaxias están unidas por la gravedad.
"Descubrió que las galaxias podrían haber caído en el cúmulo ya hace siete mil millones de años, lo que, si nuestras teorías actuales sobre la evolución de las galaxias son correctas, sugiere que deben tener mucha materia oscura que proteja la materia visible de ser destruida porel grupo "
La materia oscura no se puede ver directamente, pero se cree que la sustancia misteriosa representa aproximadamente el 84 por ciento de la materia en el Universo.
Cameron Yozin, estudiante de doctorado del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía, que dirigió el estudio, dice que el documento demuestra por primera vez que algunas galaxias que han caído en el cúmulo podrían tener hasta 100 veces más materia oscura que materia visible.
Yozin, quien reside en la Universidad de Australia Occidental, dice que las galaxias que estudió en el Cúmulo de Coma son aproximadamente del mismo tamaño que nuestra Vía Láctea, pero contienen solo el uno por ciento de las estrellas.
Él dice que las galaxias parecen haber dejado de formar nuevas estrellas cuando cayeron por primera vez en el cúmulo entre hace siete y diez mil millones de años y han estado muertas desde entonces, lo que lleva a los astrofísicos a etiquetarlas como galaxias "fallidas".
Este final para la formación de estrellas se conoce como "enfriamiento"
"Las galaxias se forman originalmente cuando grandes nubes de gas de hidrógeno colapsan y se convierten en estrellas; si eliminas ese gas, la galaxia no puede crecer más", dice Yozin.
"Caer en un cúmulo es una forma en que esto puede suceder. La inmensa fuerza gravitacional del cúmulo atrae a la galaxia, pero su gas es expulsado y esencialmente robado por el gas caliente en el cúmulo mismo.
"Por primera vez, mis simulaciones han demostrado que estas galaxias podrían haberse extinguido por el cúmulo ya hace siete mil millones de años".
"Sin embargo, han evitado ser desgarrados por completo en este entorno porque cayeron con suficiente materia oscura para proteger su materia visible".
Esta investigación fue motivada por el reciente descubrimiento observacional de estas galaxias por un equipo estadounidense y canadiense dirigido por el profesor Pieter van Dokkum de la Universidad de Yale.
Utilizando los datos que el equipo norteamericano publicó el año pasado, Yozin pudo crear simulaciones por computadora para modelar cómo evolucionaron las galaxias a lo que podemos ver hoy.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica RAS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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