Los investigadores de ciencias farmacéuticas de la Universidad Estatal de Washington han descubierto el papel previamente desconocido de una proteína en la división celular.
La conocida proteína ATF5, o Factor de Transcripción Activante 5, controla la frecuencia con la que se expresan o copian genes específicos del ADN. ATF5 regula los genes que controlan la supervivencia celular.
Pero el equipo de investigación ha identificado una parte que desempeña esta proteína que no está relacionada con su función de factor de transcripción. Dentro de la parte de la célula llamada centrosoma, ATF5 también actúa como una proteína estructural.
Las proteínas estructurales funcionan de manera muy similar a lo que sugiere su nombre: mantienen la forma de las células y forman los tejidos conectivos como el cartílago y el hueso.
Decirle a un biólogo celular que un factor de transcripción se duplica como proteína estructural es como decirle a su vecino que está construyendo una tienda en el patio trasero sobre una base de pudín. El científico, y su vecino, no le creerían. Nunca esvisto antes.
"Esto es una revelación para las personas que trabajan en el campo", dijo David Liu, miembro del equipo de investigación.
Es profesor asociado en WSU College of Pharmacy y autor correspondiente de la investigación, que se publicará en la edición del 30 de julio de celda .
Liu y cinco colegas de ciencias farmacéuticas en el campus de Ciencias de la Salud de WSU en Spokane se asociaron con científicos de Penn State, la Academia China de Ciencias, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Zhejiang y la Universidad de Texas para completar el estudio que fue financiado en parte por laSociedad Estadounidense del Cáncer y el Departamento de Defensa de EE. UU.
Las células estudiadas incluyen cáncer de ovario y de mama y glioma tumor cerebral.
El descubrimiento proporciona la primera evidencia de interacciones estructurales dentro del centrosoma y el papel de ATF5, que estaba "estratégicamente ubicado dentro del centrosoma y desempeñando un papel totalmente diferente al que entendíamos anteriormente", dijo Liu.
El centrosoma es el componente celular vital para la división y duplicación celular exitosa, que afecta a un amplio espectro de procesos más amplios, desde la curación hasta el crecimiento del cáncer y la lucha contra la enfermedad.
"La falla de la duplicación del centrosoma puede resultar en la malformación de los husos mitóticos, causando una variedad de inestabilidades genómicas", dijo Liu. Las células malformadas contribuyen al desarrollo de tumores y condiciones como enanismo, ciliopatía, microcefalia y problemas con el movimiento de los cilios.
Los cilios funcionan como una antena y se comunican con el resto de la célula para moverla hacia los nutrientes, pero el conocimiento es limitado sobre cómo funcionan los cilios, dijo Liu. Este descubrimiento ayuda a conectar los puntos, y Liu espera que esta investigación amplíe la comprensión de la célulasupervivencia.
"La supervivencia celular es fundamental y afecta a todas nuestras células, con una amplia implicación en muchos tipos de enfermedades. Al saber cómo corregir un defecto, tenemos la esperanza de tratar la enfermedad", dijo.
En un estudio anterior, Liu marcó la proteína ATF5 con tinte verde, una proteína fluorescente producida por las medusas, y descubrió la presencia de ATF5 en un área de la célula que no parecía tener sentido. Quería mostrar que la presencia deATF5 fuera de su "lugar normal" era irrelevante para que pudiera volver a estudiar en lo que se centró originalmente: el papel de ATF5 como factor de transcripción.
"Después de encontrar esto, quise refutarlo. Pero cuanto más trabajaba en ello, más evidente era que tenía un propósito real", dijo Liu. "Al final, se convirtió en un gran descubrimiento".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Lori Maricle. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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