Las estimaciones de cuánto óxido nitroso, un importante gas de efecto invernadero y una sustancia que agota el ozono estratosférico, se emite en el centro de los Estados Unidos han sido demasiado bajas en hasta un 40 por ciento, según muestra un nuevo estudio dirigido por científicos de la Universidad de Minnesota.
El estudio, publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias , midió la cantidad de óxido nitroso emitido por las corrientes en un área agrícolamente densa en el sur de Minnesota. La agricultura, y específicamente los fertilizantes nitrogenados utilizados en la agricultura de cultivos en hileras, es un importante contribuyente a las emisiones de óxido nitroso de las corrientes, señala el documento.
Las emisiones de óxido nitroso se miden en el Observatorio de gases traza de la torre alta de la Universidad de Minnesota, lo que proporciona una restricción de arriba hacia abajo sobre las emisiones regionales. Las estimaciones de las emisiones de óxido nitroso también se calculan combinando mediciones en el suelo de abajo hacia arribadentro de la región. Estas mediciones se utilizan para realizar un seguimiento de las emisiones y ayudar a informar estrategias para reducir la pérdida de óxido nitroso de las tierras agrícolas. Sin embargo, se han observado diferencias muy grandes entre estos enfoques de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba, lo que indica grandes incertidumbres, ysocavando el desarrollo y la evaluación de las prácticas de mitigación.
Los investigadores descubrieron que algunas de las discrepancias entre las mediciones de emisiones de abajo hacia arriba y las tomadas desde el aire pueden atribuirse a variaciones en el tamaño y el flujo de las corrientes y ríos; al tener en cuenta el impacto de las redes de corrientes, los científicos pueden másestimar con precisión y mitigar el aumento de las concentraciones de óxido nitroso. Se observó una fuerte relación entre la potencia de emisión de una corriente y su tamaño, conocido como orden de la corriente. Las corrientes más pequeñas, o aquellas con las conexiones más cercanas a la tierra, fueron las fuentes más fuertes.Los investigadores plantean la hipótesis de que esto es una consecuencia tanto de la alta carga de nitrógeno como de las mayores tasas de intercambio turbulento. A medida que aumenta el tamaño de la corriente, el potencial de estos procesos para producir grandes emisiones disminuye. Estos dos mecanismos que actúan juntos ayudan a explicar por qué las corrientes de cabecera son fuentes tan fuertes.
Los resultados sugieren que las emisiones de óxido nitroso de los ríos han sido subestimadas por el IPCC Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático hasta nueve veces. Al tener en cuenta adecuadamente el factor de emisión de estas fuentes, gran parte de la diferencia entre el fondolos enfoques ascendentes y descendentes pueden resolverse.
"Las emisiones de óxido nitroso de los ríos han sido una fuente ignorada e incierta porque la variabilidad en el tamaño de los arroyos y los tipos de uso de la tierra ha dificultado una estimación precisa", dice Peter Turner, uno de los autores del estudio y candidato a doctorado en la universidad.Departamento de Suelo, Agua y Clima.
"Identificamos una relación importante entre el tamaño de la corriente y su potencial para emitir óxido nitroso que se puede utilizar para aumentar las estimaciones de emisiones. Comprender la fuente de óxido nitroso fluvial es un paso importante para comprender el presupuesto global de óxido nitroso."
Desde 2009, el equipo ha estado rastreando las fuentes de emisiones de óxido nitroso en el Medio Oeste superior utilizando observaciones de torres altas, cámaras de suelo y plantas, y un nuevo sistema diseñado para investigar las emisiones de las corrientes, dice Tim Griffis, profesor en elDepartamento de Suelo, Agua y Clima de la universidad ". Hace tiempo que sabemos, según las mediciones atmosféricas, que las emisiones de óxido nitroso en la región están subestimadas. Este estudio proporciona una pieza clave para resolver ese rompecabezas y ayudará a los administradores de tierras y científicosdesarrollar mejores estrategias para mitigar las emisiones de óxido nitroso "
El siguiente paso es confirmar que la desgasificación del óxido nitroso también ocurre en los canales de drenaje en otras regiones agrícolas, como China e India, donde la productividad se mantiene mediante el uso intensivo de fertilizantes nitrogenados, dice Xuhui Lee, profesor de la Escuela Forestaly Estudios Ambientales en la Universidad de Yale y un colaborador en el estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :