A pesar de su belleza, las flores pueden representar un grave peligro para las abejas al proporcionar una plataforma de parásitos a las abejas visitantes, según determinó un equipo de investigadores.
"Las flores son puntos críticos para la propagación de parásitos entre y dentro de las poblaciones de polinizadores", dijo Peter Graystock, investigador postdoctoral en el Departamento de Entomología de la Universidad de California, Riverside y miembro del equipo de investigación. "Tanto las especies de flores como las de abejas".desempeñar un papel en la probabilidad de que se produzca la dispersión de parásitos "
El estudio, publicado en línea en el Actas de la Royal Society B , es el primero en mostrar que las abejas no solo pueden dispersar los parásitos alrededor del medio ambiente, sino también que las flores son plataformas para una gran cantidad de parásitos polinizadores que posteriormente se dispersan en las abejas visitantes.
"Al mostrar que las visitas de abejas portadoras de parásitos pueden convertir las flores en plataformas de parásitos, podemos decir que es probable que las flores muy visitadas se vuelvan más 'sucias' con los parásitos de abejas", dijo Graystock, el primer autor del trabajo de investigación."Plantar más flores proporcionaría a las abejas más opciones, y la propagación del parásito podría reducirse".
Los investigadores encontraron cuatro parásitos comunes de abejas melíferas y abejorros que se dispersaron a través de flores: Nosema apis causa una enfermedad de la abeja melífera, Nosema ceranae causa una enfermedad emergente en abejas melíferas y abejorros , Crithidia bombi causa una enfermedad de abejorro y Apicystis bombi principalmente en abejorros. Se sabe que estos parásitos causan letargo, disentería, colapso de colonias y muerte de reina en abejas muy infectadas.
Actualmente, las abejas se transportan con frecuencia a través de los territorios estatales e internacionales. La detección de cuarentena y parásitos generalmente solo cubre la detección de enfermedades específicas del huésped. Pero los abejorros pueden transportar parásitos de abejas melíferas, y viceversa, el equipo de investigación ha demostrado y proponeque se empleen mayores protocolos de detección para proteger la diversidad de polinizadores.
"Con unas 20,000 especies de abejas, es una sorpresa que solo recientemente la investigación en salud de polinizadores haya considerado las interacciones entre las especies de abejas", dijo Graystock. "Nuestro hallazgo también puede afectar el comercio nacional e internacional de flores a menos que la esterilización de parásitos enestas flores pueden estar garantizadas. De lo contrario, los movimientos de las flores también pueden estar moviendo parásitos polinizadores a nuevos territorios ".
Explicó que se ha descubierto que los abejorros importados comercialmente contienen un cóctel de parásitos que son perjudiciales tanto para los abejorros como para las abejas melíferas.
"Sabemos que estos abejorros importados comercialmente, cuando se les da la oportunidad, se alimentan de las mismas flores que las abejas silvestres y las abejas", dijo.
En sus experimentos, Graystock y sus colegas permitieron que una especie de abeja abejas melíferas o abejorros de las colmenas que contenían parásitos se alimentaran de flores durante tres horas. Luego se retiraron las abejas y se agregó un segundo grupo de flores a la arena de alimentación.junto con las colonias de una segunda especie de abeja una especie que no se usaba antes. Las nuevas abejas se alimentaron de las flores nuevas y previamente recolectadas durante tres horas. Luego se tomaron muestras de todas las flores para ver si los parásitos se habían dispersado en ellas.el parche original confirmó la dispersión del parásito por parte de los anfitriones originales. Los parásitos encontrados en el nuevo grupo de flores confirmaron que la abeja no objetivo fue capaz de dispersar los parásitos.
A continuación, Graystock, que trabaja en el laboratorio de Quinn McFrederick, profesor asistente de entomología, está analizando cómo las flores también pueden ser centros para transmitir no solo parásitos sino también microbios potencialmente beneficiosos. También está analizando el papeldiferentes flores juegan en la supervivencia y el desarrollo de las abejas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Original escrito por Iqbal Pittalwala. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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