Los conceptos presentados originalmente en "El origen de las especies" de Charles Darwin en 1859 continúan sirviendo como una base importante para la teoría moderna de la biología evolutiva.
Sin embargo, en las últimas décadas, los biólogos en campos previamente ignorados, como la biología del desarrollo y la ecología, han hecho descubrimientos que extienden los principios básicos sobre los cuales se fundó la teoría de Darwin.
Sin embargo, muchos científicos, y libros de texto de ciencias, consideran estas modificaciones simplemente como "consideraciones inmediatas", no como aspectos centrales de la evolución. El biólogo de la Universidad de Indiana Armin Moczek y un equipo de colaboradores internacionales quieren cambiar estas suposiciones.
Su nuevo enfoque, denominado "síntesis evolutiva extendida", aparece en la edición del 5 de agosto de la Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas .
"Nuestro objetivo a largo plazo es establecer un marco conceptual extendido para la biología evolutiva que ofrezca respuestas a preguntas que los métodos tradicionales no han podido proporcionar", dijo Moczek, profesor del Departamento de Artes y Ciencias de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Bloomington de IUde Biología, quien es autor del artículo.
Otros colaboradores incluyen científicos distinguidos del Reino Unido, Israel, Australia, Austria, Suecia y los Estados Unidos. El trabajo es el "Darwin Review" 2015 de la revista, un nombre honorario dado cada año a un solo artículo juzgado de manera muy significativa porlos editores de la revista.
"Es importante que los marcos conceptuales evolucionen en respuesta a nuevos datos, teorías y metodologías", dijo Moczek, un experto internacionalmente conocido en la evolución y el desarrollo de insectos. "Esto no siempre es sencillo ya que los hábitos de pensamiento y práctica puedencrecer profundamente atrincherado "
En el documento, Moczek y otros se centran en varios procesos que, argumentan, desempeñan papeles críticos en la evolución, pero que generalmente no se consideran parte de la teoría evolutiva actual.
Los autores discuten la forma en que el crecimiento de un organismo desde el huevo hasta el adulto influye en la evolución de la especie. El campo de la biología evolutiva del desarrollo, o "evo-devo", ha encontrado que organismos muy diferentes, desde erizos de mar hasta insectos y mamíferos,use los mismos "bloques de construcción" para hacer crecer sus cuerpos durante el desarrollo. Esta "caja de herramientas" compartida permite a los organismos no relacionados desarrollar estructuras sorprendentemente similares a lo largo del tiempo: la evolución independiente de los ojos en insectos y vertebrados, por ejemplo.
Estos mismos bloques de construcción también pueden reutilizarse de diferentes maneras. La investigación de Moczek, por ejemplo, muestra que los genes y las vías de desarrollo que originaron originalmente las patas y otros apéndices se reutilizaron más tarde para crear los extravagantes cuernos de los escarabajosestructuras.
Moczek y sus colegas también sostienen que el papel de la "plasticidad", o la capacidad de muchos organismos para ajustar su crecimiento y desarrollo en respuesta a los cambios ambientales a lo largo de su vida, se ha pasado por alto en la teoría evolutiva. Citan evidencia creciente de querasgos novedosos provocados por el medio ambiente pueden ser genéticamente corregidos en generaciones posteriores.
Por último, los científicos dicen que la teoría de la evolución debería expandirse para considerar cómo los organismos modifican sistemáticamente su propio entorno, como construir nidos o madrigueras; cambiar la atmósfera o el suelo; o crear culturas. Y muestran que los factores más allá de la herencia genética influyen en las especies de generación en generación, incluidas las hormonas prenatales, cuidado después del nacimiento y aprendizaje.
La biología evolutiva tradicional enfatiza una sola dirección: los genes dan lugar a rasgos observables, como sus características físicas, procesos biológicos o comportamientos. El ambiente puede favorecer ciertos rasgos pero en el proceso permanece externo al organismo.
"Estamos abogando por un modelo recíproco, uno en el que los genes no solo contribuyan a los rasgos observables de un organismo, sino también donde los propios rasgos, comportamientos y acciones de los organismos afecten significativamente la velocidad y la dirección del cambio evolutivo", dijo Moczek.
Este cambio de enfoque también podría tener un impacto en los campos relacionados con la biología, como la medicina, agregó Moczek.
El nuevo marco conceptual podría ayudar a avanzar en la investigación sobre cómo las enfermedades, y sus curas, pueden tener raíces en factores más allá de los genes, dijo. Un número creciente de estudios sugiere que las enfermedades autoinmunes pueden provenir en parte de la falta de "desafíos naturales""causada por el uso generalizado de antibióticos, la falta de parásitos e incluso inodoros, por ejemplo. Otros muestran que la inoculación controlada con helmintos, un gusano parásito, puede aliviar los síntomas del asma, la enfermedad inflamatoria intestinal y la esclerosis múltiple; o que los diabéticos no obesoslos ratones propensos a la diabetes tipo 1 no desarrollarán la enfermedad tras la infección con lombrices de cerdo.
"En conjunto, estos estudios brindan un apoyo cada vez mayor de que el co-desarrollo con agentes microbianos o infecciosos puede ser clave para un desarrollo saludable", dijo Moczek. "Podemos encontrar las condiciones que favorecen o desalientan las enfermedades que surgen de los entornos que creamos a través de nuestrocomportamiento."
Puede encontrar más información sobre el informe en: http://m.rspb.royalsocietypublishing.org/content/282/1813/20151019.full
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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