Los caballos comparten algunas expresiones faciales sorprendentemente similares a las de los humanos y los chimpancés, según una nueva investigación de la Universidad de Sussex.
Los investigadores de comunicación de mamíferos han demostrado que, al igual que los humanos, los caballos usan los músculos subyacentes a varias características faciales, incluidas las fosas nasales, los labios y los ojos, para alterar sus expresiones faciales en una variedad de situaciones sociales.
Los resultados, publicados en PLOS UNO hoy 05 de agosto de 2015, sugiera paralelos evolutivos en diferentes especies sobre cómo se usa la cara para la comunicación.
El estudio se basa en investigaciones previas que muestran que las señales de la cara son importantes para que los caballos se comuniquen, desarrollando un sistema de codificación objetivo para identificar diferentes expresiones faciales individuales sobre la base del movimiento muscular subyacente.
El Sistema de codificación de acciones faciales equinas EquiFACS, tal como lo diseñó el equipo de Sussex en colaboración con investigadores de la Universidad de Portsmouth y la Universidad de Duquesne, identificó 17 "unidades de acción" movimientos faciales discretos en caballos. Esto se compara con 27 enhumanos, 13 en chimpancés y 16 en perros.
La autora principal del estudio, investigadora doctoral Jennifer Wathan, dijo: "Los caballos son predominantemente animales visuales, con una vista mejor que los gatos y perros domésticos, sin embargo, su uso de expresiones faciales se ha pasado por alto en gran medida. Lo que nos sorprendió fue la riquezarepertorio de movimientos faciales complejos en caballos, y cuántos de ellos son similares a los humanos.
"A pesar de las diferencias en la estructura de la cara entre caballos y humanos, pudimos identificar algunas expresiones similares en relación con los movimientos de los labios y los ojos".
"Lo que veremos ahora es cómo estas expresiones se relacionan con los estados emocionales"
Los investigadores analizaron imágenes de video de una amplia gama de comportamientos naturales de los caballos para identificar todos los diferentes movimientos que los caballos pueden hacer con la cara. También llevaron a cabo una investigación anatómica de los músculos faciales que sustentan estos movimientos.El movimiento facial individual que se identificó recibió un código.
La coautora principal, la profesora Karen McComb, dijo: "Anteriormente se pensaba que, en términos de otras especies, cuanto más lejos estaba un animal de los humanos, más rudimentario sería su uso de expresiones faciales".
"Sin embargo, a través del desarrollo de EquiFACS, es evidente que los caballos, con sus sistemas sociales complejos y fluidos, también tienen una amplia gama de movimientos faciales y comparten muchos de estos con humanos y otros animales. Esto contribuye a un cuerpo en crecimiento deevidencia que sugiere que los factores sociales han tenido una influencia significativa en la evolución de la expresión facial ".
Agregó que una forma sistemática de registrar expresiones faciales tendría una amplia gama de usos. "Con EquiFACS ahora podemos documentar los movimientos faciales asociados con diferentes contextos sociales y emocionales y así obtener información sobre cómo los caballos están realmente experimentando su mundo social. Además de mejorar nuestra comprensión de la cognición social y la psicología comparada, los hallazgos deberían proporcionar información importante para las prácticas veterinarias y de bienestar animal ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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