Un nuevo estudio de científicos de la Universidad de Hawai'i - El Instituto de Biología Marina de Hawái HIMB de Mānoa UHM revela que el preacondicionamiento de los corales adultos al aumento de la temperatura y la acidificación de los océanos resultó en una descendencia que podría ser más capaz demanejar esos estresores ambientales futuros. Esta rápida aclimatación transgeneracional puede ser capaz de "ganar tiempo" para los corales en la carrera contra el cambio climático.
Hollie Putnam, autora principal de la Revista de biología experimental estudio destacado e investigadora asistente de HIMB; y Ruth Gates, coautora e investigadora principal de HIMB, expuso a dos grupos de corales parentales a las condiciones oceánicas ambientales o las condiciones oceánicas futuras predichas por el IPCC: agua más cálida y más ácida. Como se esperaba, las condiciones futuras más duras afectaron negativamente la salud del coral parental, reduciendo la fotosíntesis y las relaciones de producción a consumo. Sorprendentemente, sin embargo, la descendencia de los padres que estuvieron expuestos a condiciones futuras parecía más saludable cuando se volvía a exponer al entorno más duro.
"Al preacondicionar los corales mientras se cría la descendencia, es posible aumentar el potencial de la descendencia para desempeñarse en condiciones ambientales estresantes", dijo Putnam.
Los corales han sufrido grandes pérdidas en la diversidad y abundancia en los arrecifes en todo el mundo debido a factores estresantes locales como la sobrepesca, el desarrollo costero, la contaminación y la sedimentación, por ejemplo. Además, los factores estresantes globales como el aumento de la temperatura provocan blanqueamiento de los corales, un colapsoen la simbiosis entre el huésped cnidario y las algas simbióticas, lo que puede causar la mortalidad masiva de los corales. Además, los corales expuestos a la acidificación de los océanos pueden luchar para construir sus esqueletos y los arrecifes están sufriendo bioerosión y disolución.
"Juntos, estos factores estresantes locales y globales están ejerciendo una presión sin precedentes sobre los ecosistemas de los arrecifes de coral. Incluso se ha pronosticado que algunos corales se extinguirán y los arrecifes no proporcionarán la misma diversidad biológica y aprovisionamiento - bienes y servicios valorados en cientosde miles de millones de dólares anuales ", dijo Putnam.
Se cree que la adaptación genética es la opción principal para que los corales respondan al cambio climático. Sin embargo, con la rápida tasa de cambio ambiental, la adaptación genética puede no ser capaz de mantener el ritmo. Putnam y Gates estaban interesados en el potencial para otros másLos investigadores piensan que la epigenética, o un cambio en la cantidad y el producto de un gen sin un cambio en la secuencia de ADN, puede ser uno de esos mecanismos de aclimatación que permite la respuesta rápida, como la aclimatación que se proporciona cuando los adultos aprovisionan su descendencia en función de su experiencia ambiental.organismo para adaptarse rápidamente al cambio ambiental. La epigenética y los efectos parentales, dicen, pueden ayudar a amortiguar los corales contra el clima que cambia rápidamente.
"Nuestro trabajo sugiere que cuando consideramos múltiples etapas de la vida en conexión y su historia ambiental, los corales tienen recursos para responder al cambio climático que aún no hemos considerado completamente", dijo Putnam. "Esto puede ser una buena noticia para los corales delfuturo."
En una nueva serie de experimentos, los investigadores están ampliando su análisis a más etapas de vida de los corales al rastrear las larvas de coral desde el preacondicionamiento en sus padres hasta que se asienten y se conviertan en juveniles. Su objetivo es evaluar a los "nietos" después de 3-4 años, cuando las primeras crías se vuelven reproductivas. También comparan la respuesta a la temperatura y la acidificación de los océanos simultáneamente y por separado para determinar si un factor es más influyente que otro.
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Materiales proporcionados por Universidad de Hawaii en Manoa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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