Si bien la investigación anterior sobre la cuestión ha sido mixta, un nuevo estudio realizado por investigadores de Defensa y Asuntos de Veteranos sugiere que las mujeres en el ejército no tienen mayor riesgo que los hombres de desarrollar trastorno de estrés postraumático, dadas experiencias similares, incluido el combate.
Los resultados están en septiembre de 2015 Revista de Investigación Psiquiátrica .
El estudio incluyó tropas en servicio activo y veteranos que forman parte del Estudio de la Cohorte del Milenio. Ese esfuerzo tiene más de 200,000 participantes en total.
El nuevo estudio de TEPT incluyó a más de 2,300 pares de hombres y mujeres que fueron emparejados en función de una serie de variables, incluida la exposición al combate, y que siguieron aproximadamente siete años, en promedio.
"Este es el primer estudio que investiga prospectivamente el desarrollo del trastorno de estrés postraumático en los miembros del servicio masculino y femenino que coincidieron con múltiples características importantes que podrían explicar algunas de las diferencias en el trastorno de estrés postraumático, incluido el trauma sexual militar", dice uno de los autores,Dr. Shira Maguen. "No encontramos diferencias de género en el desarrollo del TEPT. En consecuencia, nuestro enfoque debe centrarse en los tipos de experiencias traumáticas a las que las personas han estado expuestas, en lugar de las diferencias de género inherentes en el desarrollo del TEPT".
Maguen es directora de salud mental de la Clínica de Atención Integrada OEF / OIF y psicóloga del personal en el Centro Médico VA de San Francisco. También es profesora asociada en la Facultad de Medicina de la UCSF.
La autora principal del estudio fue la Dra. Isabel Jacobson del Centro de Investigación de Salud Naval en San Diego.
Todos los hombres y mujeres en el estudio estaban libres de TEPT al comienzo de la investigación, y todos se desplegaron en Irak o Afganistán al menos una vez. Completaron una encuesta de referencia en 2001 - 2003, y encuestas de seguimiento en2004 - 2006 y 2007 - 2008.
Si bien las tropas femeninas en general tienen menos probabilidades de ver combate, los investigadores seleccionaron la muestra del estudio para que hubiera un número igual de hombres y mujeres con experiencias de combate. Esto fue además de las parejas de hombres y mujeres en el estudio que se compararonen factores como la edad, la raza, la educación, el estado civil, la rama de servicio y la ocupación militar y el grado de pago.
Los investigadores también buscaron igualarlos en varias características de salud, incluido el abuso de alcohol, la ansiedad y la depresión. Otro factor que los investigadores tomaron en cuenta fueron los eventos estresantes de la vida: divorcio, un asalto violento o la muerte de un miembro de la familia.
La técnica de emparejamiento ayudó a garantizar comparaciones similares. Por ejemplo, si bien las mujeres que prestan servicios son mucho más propensas que los hombres a sufrir agresiones sexuales, el estudio también coincidió con hombres y mujeres sobre esta base, asegurando un número igual de tales eventos encada par emparejado. El estudio también tuvo en cuenta las agresiones sexuales que pudieron haber ocurrido durante el período de seguimiento, durante o después del servicio militar.
Durante el curso del estudio, el 6.7 por ciento de las mujeres y el 6.1 por ciento de los hombres desarrollaron TEPT. Los investigadores dicen que la diferencia no fue estadísticamente significativa. Del mismo modo, para aquellos que desarrollaron TEPT, no hubo diferencia en la gravedad entre hombres y mujeres.
Maguen señala que estas tasas de TEPT son más bajas que las tasas comúnmente citadas del 11 al 20 por ciento entre los veteranos que regresan de Irak y Afganistán porque el estudio excluyó a los hombres y mujeres que tenían TEPT al principio.
"En general, cuando los estudios analizan las tasas de TEPT entre los veteranos que regresan, observan a todos, independientemente de si tenían TEPT en el pasado por traumas premilitares o despliegues anteriores. Aquí solo estábamos viendo nuevos casos", explica.
En contraste con el nuevo estudio, investigaciones anteriores sobre civiles han encontrado que las mujeres tienen un riesgo más alto que los hombres de TEPT. Sin embargo, ese cuerpo de literatura no se basa en comparaciones de hombres y mujeres con exposiciones similares a traumas.
Maguen: "Creo que las mujeres militares son extremadamente resistentes, pero creo que las diferencias en las tasas en la literatura civil en realidad tienen que ver con una serie de factores, incluidas las mujeres que tienen tasas mucho más altas de traumas interpersonales, que sabemos que ponen a las personasen alto riesgo de TEPT "
Maguen y sus colegas señalan varias limitaciones de su estudio. Por ejemplo, mientras trataban de emparejar a hombres y mujeres sobre la base de la ocupación militar, entre todos los otros factores, reconocen que los miembros con el mismo código ocupacional podríanHaber realizado diferentes tareas en el extranjero.
Además, las preguntas de la encuesta sobre la exposición al combate pueden no haber distinguido adecuadamente entre aquellos que vieron soldados o civiles muertos o heridos, y aquellos que participaron activamente en los combates.
A pesar de estas y otras limitaciones, los investigadores dicen que el estudio es el primero en poder responder la pregunta: "Si un hombre y una mujer son equivalentes en todos los demás factores, incluido el historial de agresión sexual, que es más probable que desarrolle TEPT"en un entorno desplegado con o sin combate? "
Los investigadores dicen que los hallazgos apoyan los esfuerzos del Departamento de Defensa para integrar a las mujeres en roles de combate. El género por sí solo no es un indicador de riesgo de TEPT, dicen.
"Este estudio apoya la dirección positiva que está tomando la expansión de las ocupaciones de las mujeres en roles de armas de combate, y sugiere un apoyo continuo del [Departamento de Defensa] para las mujeres que buscan la igualdad ocupacional en el entorno militar", escriben los autores.
El Dr. Dawne Vogt, subdirector interino de la División de Ciencias de la Salud de la Mujer del Centro Nacional de VA para el TEPT, dice: "Estos hallazgos son importantes debido a su enfoque en el TEPT de nueva aparición". Señala que son consistentes con aquellosde "varios otros estudios recientes que han demostrado que los miembros del servicio femenino de los Estados Unidos no son más vulnerables que los miembros del servicio masculino a las consecuencias negativas para la salud mental de la exposición a la guerra".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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