los paleontólogos de la Universidad de Alberta han descubierto una nueva especie de lagarto, llamada Gueragama sulamericana , en el municipio de Cruzeiro do Oeste, en el sur de Brasil, en los afloramientos rocosos de un desierto del Cretácico tardío, fechado hace aproximadamente 80 millones de años.
"Las aproximadamente 1700 especies de iguanas están casi sin excepción restringidas al Nuevo Mundo, principalmente al sur de los Estados Unidos hasta la punta de América del Sur", dice Michael Caldwell, profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Alberta y uno de los estudios del estudioSin embargo, curiosamente, las iguanas parientes más cercanos, incluidos los camaleones y los dragones barbudos, son todas del Viejo Mundo. Como uno de los grupos más diversos de lagartos existentes, que abarca desde iguanianos acrodontanos lo que significa que los dientes están fusionados hasta la parte superior de sus mandíbulas dominando elDel Viejo Mundo a los no acrodontanos en el Nuevo Mundo, esta nueva especie de lagarto es el primer acrodontan encontrado en América del Sur, lo que sugiere que ambos grupos de antiguos iguanianos lograron una distribución mundial antes de la ruptura final de Pangea.
Un arco de Noé terrestre
"Este fósil es un espécimen de un acrodontan de 80 millones de años en el Nuevo Mundo", explica Caldwell. "Es un eslabón perdido en el sentido de la paleobiogeografía y posiblemente los orígenes del grupo, por lo que es una evidencia bastante buena para sugerirque en la parte baja del Cretáceo, la parte sur de Pangea todavía era una especie de trozo continental único ".
Las distribuciones de plantas y animales del Cretácico tardío reflejan la ascendencia de Pangea cuando estaba completo ". Esto Gueragama sulamericana el fósil indica que el grupo es viejo, que probablemente sea del sur de Pangaean en su origen, y que después de la separación, los grupos de acrodontanos y camaleones dominaron en el Viejo Mundo, y el lado iguanida surgió de este linaje acrodontense que quedósolo en América del Sur ", dice Caldwell." América del Sur permaneció aislada hasta hace unos 5 millones de años. Fue entonces cuando se topa con América del Norte, y vemos este intercambio de organismos al norte y al sur. Era como un arco flotante de Noé paramucho tiempo, unos 100 millones de años. Este es un lagarto del Viejo Mundo en el nuevo mundo en un momento en que no esperábamos encontrarlo. Responde algunas preguntas sobre los lagartos iguanidos y su origen ".
La Universidad de Alberta es líder mundial en paleontología. Este estudio fue una colaboración entre la Universidad de Alberta y científicos de Brasil. Caldwell dice de la colaboración: "Está brindando una oportunidad para que nuestros estudiantes y grupos de investigación expandan nuestra experiencia yintereses en una diversidad cada vez mayor de organismos dentro de este grupo de animales llamados serpientes y lagartos "
El autor principal del artículo es el estudiante de doctorado de Caldwell, Tiago Simoes, un estudioso de Vanier. "Al igual que con muchos otros hallazgos científicos, este plantea una serie de preguntas que no hemos considerado previamente", dice Simoes. "Este hallazgo plantea"una serie de preguntas biogeográficas y faunísticas de gran interés para los paleontólogos y herpetólogos que esperamos responder en el futuro "
En términos de los próximos pasos, Caldwell señala "Cada respuesta solo agita las preguntas con más fuerza. La evolución del grupo es mucho más antigua de lo que se pensaba anteriormente, lo que significa que podemos impulsar un acrodontan a 80 millones de años en América del Sur. Ahoranecesitamos enfocarnos en unidades de roca mucho más antiguas si vamos a encontrar el siguiente paso en el proceso "
Los hallazgos, "Una lagartija de acrodontan de tallo en el Cretáceo de Brasil revisa la evolución temprana de la lagartija en Gondwana", se publicaron en la revista Comunicaciones de la naturaleza , una de las principales revistas científicas multidisciplinarias del mundo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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