Un estudio internacional dirigido por un investigador de la Universidad de Queensland ha revelado que más de la mitad de las tortugas marinas del mundo han ingerido plástico u otra basura humana.
El estudio, dirigido por el Dr. Qamar Schuyler de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, encontró que las costas orientales de Australia y América del Norte, el sudeste asiático, el sur de África y Hawai eran particularmente peligrosas para las tortugas debido a una combinación de cargas de escombros y altas especiesdiversidad.
"Los resultados indican que aproximadamente el 52 por ciento de las tortugas en todo el mundo han comido escombros", dijo el Dr. Schuyler.
El estudio examinó las amenazas a seis especies de tortugas marinas de aproximadamente cuatro millones a 12 millones de toneladas de plástico que ingresan a los océanos anualmente.
La ingestión de plástico puede matar a las tortugas al bloquear el intestino o perforar la pared intestinal, y puede causar otros problemas a través de la liberación de productos químicos tóxicos en los tejidos de los animales.
"Australia y América del Norte tienen la suerte de albergar una serie de especies de tortugas, pero también tenemos la responsabilidad de cuidar nuestra vida silvestre en peligro de extinción", dijo el Dr. Schuyler.
"Una forma de hacerlo es reducir la cantidad de escombros que ingresan a los océanos a través de nuestros ríos y costas"
Un estudio previo realizado por el Dr. Schuyler y sus colegas mostró que los plásticos y otras basuras que ingresaron al medio marino se confundieron con alimentos o se comieron accidentalmente por tortugas y otros animales salvajes.
El análisis de riesgo encontró que las tortugas golfinas Lepidochelys olivacea estaban en mayor riesgo, debido a su comportamiento de alimentación y distribución.
Las tortugas golfinas comúnmente comen medusas y otros animales flotantes, y a menudo se alimentan en el océano abierto, donde se acumulan los escombros ...
Esta investigación se hace eco de los resultados de un estudio similar sobre aves marinas publicado hace dos semanas por el colaborador de CSIRO, el Dr. Chris Wilcox y sus colegas, que encontró que más del 60 por ciento de las especies de aves marinas habían ingerido escombros, y se esperaba que ese número llegara a 99 porcentavo para 2050.
"Ahora sabemos que tanto las tortugas marinas como las aves marinas están experimentando niveles muy altos de ingestión de escombros, y que el problema está creciendo", dijo el Dr. Wilcox.
"Es solo cuestión de tiempo antes de que veamos los mismos problemas en otras especies, e incluso en el pescado que comemos"
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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