las partículas de VIH quedan atrapadas efectivamente por el moco cervicovaginal de las mujeres que albergan una especie particular de bacteria vaginal Lactobacillus crispatus . Los resultados, publicados esta semana en mBio , una revista en línea de acceso abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, podría conducir a nuevas formas de reducir o bloquear la transmisión vaginal del VIH y otras infecciones de transmisión sexual ITS.
"Las superficies mucosas, como el pulmón, el tracto gastrointestinal o el tracto reproductivo femenino, son donde se producen la mayoría de las infecciones", dice Sam Lai, profesor asistente de farmacia e ingeniería en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autor principal delestudio "Nuestros cuerpos secretan más de seis litros de moco todos los días como primera línea de defensa".
El moco cervicovaginal CVM puede actuar como una barrera para evitar que los patógenos lleguen a las células de la pared vaginal subyacentes, pero las propiedades de barrera varían mucho de una mujer a otra e incluso en diferentes momentos en la misma mujer. Lai y sus colaboradores querían saberlo que explica esas diferencias.
Recogieron muestras frescas de CVM de 31 mujeres en edad reproductiva, midieron varias propiedades del moco y usaron microscopía de alta resolución y lapso de tiempo para probar si las partículas fluorescentes de pseudovirus del VIH quedaron atrapadas en el moco o se difundieron libremente.
Los investigadores observaron dos poblaciones distintas de muestras de CVM, una que era muy buena para atrapar el VIH y otra que no. La captura del VIH no se correlacionó con el pH del moco, el ácido láctico total o la puntuación Nugent, una medida aproximada de'salud' vaginal que refleja cuántos Lactobacillus las bacterias están presentes en comparación con otros microbios.
Una diferencia entre los dos grupos, los niveles más altos de ácido D-láctico en el grupo que atrapó el VIH, se destacó para los investigadores porque los humanos no pueden producir ácido D-láctico. El equipo sospechaba que las diferentes bacterias que vivían dentro de la capa mucosa eran responsablespara las diferencias en el ácido láctico D. Cuando secuenciaron genes ribosomales para identificar las bacterias dentro de cada muestra, los investigadores encontraron que las muestras se dividieron nuevamente en dos grupos.
L. crispatus las bacterias dominaron la CVM que atrapó al VIH. En contraste, la CVM que no logró atrapar al VIH poseía una diferente Lactobacillus especie, L. iners o tenía múltiples especies bacterianas presentes, incluida Gardnerella vaginalis, ambas afecciones que con frecuencia se asocian con la vaginosis bacteriana.
"Estaba realmente sorprendido por las pequeñas diferencias entre Lactobacillus las especies hacen una diferencia muy sustancial en las propiedades de barrera del moco ", dice Lai. En el contexto clínico, existe un vínculo claro entre la vaginosis bacteriana y el mayor riesgo de contraer y transmitir ITS. Históricamente, explica Lai, los ginecólogos consideraronmicroflora vaginal para estar saludable si fue dominada por alguna Lactobacillus especie. "Pero nuestro trabajo muestra que desde una perspectiva de barrera mucosa, esa no es una distinción suficientemente buena", dice Lai.
Los trabajadores de la salud deben tener en cuenta que las mujeres que albergan L. iners probablemente tenga un riesgo sustancialmente mayor de contraer ITS. Y a la inversa, a L. crispatus la microflora dominante puede ser más protectora contra el VIH y las ITS de lo que se apreciaba anteriormente
El grupo también mostró eso L. crispatus causó que la CVM fuera más 'pegajosa' contra las partículas de VIH, en lugar de hacer una malla de moco más apretada. La función de barrera no era exclusiva de las partículas de VIH y probablemente atraparía también otros virus envueltos.
Lai señala que la CVM puede considerarse como un "condón biológico" que podría reforzarse alterando la microbiota vaginal de una mujer. "Si pudiéramos encontrar una manera de inclinar la batalla a favor L. crispatus en mujeres, entonces estaríamos aumentando las propiedades de barrera de su CVM y mejoraríamos la protección contra las ITS ", dice.
Richard Cone, biofísico de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore y otro autor en el estudio, está trabajando en soluciones que podrían entregar una liberación sostenida de ácido láctico a la vagina, lo que alentaría L. crispatus para prosperar
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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