La capacitación cognitiva intensiva y adaptativa basada en computadora presentada como un videojuego ayudó a mejorar la memoria de trabajo y otras habilidades cognitivas de los sobrevivientes de cáncer infantil y tiene la esperanza de revolucionar el manejo de los efectos tardíos del tratamiento del cáncer. Los investigadores del St. Jude Children's Research Hospital dirigieronestudio, que aparece en el Revista de Oncología Clínica .
La memoria de trabajo mejoró significativamente, y la velocidad de atención y procesamiento también mejoró para los sobrevivientes de cáncer infantil que completaron entre 20 y 30 sesiones de entrenamiento por computadora. La velocidad de procesamiento mide la velocidad a la que el cerebro procesa la información. Las sesiones duraron de 30 a 45 minutos yincluyó ejercicios verbales y visuales-espaciales presentados como juegos pero diseñados para mejorar la memoria de trabajo.
Los beneficios para la memoria de trabajo y la atención del entrenamiento fueron comparables a las ganancias reportadas en estudios previos de medicamentos estimulantes. Las ganancias del entrenamiento cognitivo movieron el rendimiento de los 30 sobrevivientes que completaron el entrenamiento al rango normal. Los cuidadores también informaron una mejora significativa enla atención y el funcionamiento ejecutivo de los sobrevivientes que completaron la capacitación en comparación con un grupo similar de sobrevivientes que no lo hicieron. El funcionamiento ejecutivo incluye habilidades como la planificación y el enfoque necesarios para hacer malabarismos con múltiples tareas y hacer las cosas.
Los cambios en la actividad cerebral durante las imágenes cerebrales sugieren que la intervención podría aprovechar la neuroplasticidad para entrenar al cerebro para que funcione de manera más eficiente.
"Estos resultados sugieren que el entrenamiento cognitivo computarizado puede ayudar a llenar un vacío en el manejo de los efectos cognitivos tardíos que afectan la calidad de vida de los sobrevivientes de cáncer infantil, como la probabilidad de que terminen la escuela y vivan de forma independiente", dijo el primer autor y el autor correspondiente HeatherConklin, Ph.D., miembro asociado del Departamento de Psicología de St. Jude. "Si bien las intervenciones dirigidas por medicamentos y terapeutas han mostrado algún beneficio para los sobrevivientes seleccionados, la capacitación en línea marca un avance significativo al brindarles a los sobrevivientes un acceso conveniente a una intervención efectiva"
Investigaciones previas de otros investigadores demostraron que las personas con trastornos de la atención adquiridos y del desarrollo se beneficiaron del entrenamiento cognitivo intensivo basado en computadora mediante ejercicios repetitivos de dificultad gradual. Este estudio utilizó un programa disponible comercialmente llamado Cogmed y es el más grande que involucra sobrevivientes de cáncer. Actualmente, dichos programas no están cubiertos por el seguro.
Este estudio incluyó a 68 sobrevivientes de cáncer infantil que habían recibido irradiación craneal, quimioterapia intratecal o ambas para el tratamiento de leucemia linfoblástica aguda LLA o tumores cerebrales. La quimioterapia intratecal implica la administración de medicamentos contra el cáncer directamente en el líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la columna vertebralLas terapias dejan a los sobrevivientes en un mayor riesgo de deterioro cognitivo que reduce el rendimiento académico, social y laboral.
Los participantes del estudio tenían entre 8 y 16 años y habían completado el tratamiento y habían estado libres de enfermedad durante al menos un año. Antes de unirse al estudio, todos obtuvieron puntuaciones inferiores a las expectativas en cuanto a las medidas de la memoria de trabajo.
La mitad de los participantes fueron asignados aleatoriamente para comenzar la intervención de inmediato. A los sobrevivientes restantes se les ofreció la intervención aproximadamente seis meses después. La capacitación incluyó entrenamiento semanal por teléfono para sobrevivientes y familias.
Los sobrevivientes que comenzaron a entrenar de inmediato también se sometieron a imágenes de resonancia magnética funcional del cerebro antes y poco después de completar la intervención. La imagen rastreó la actividad cerebral cuando los sobrevivientes completaron un ejercicio de memoria de trabajo. Las imágenes posteriores a la intervención mostraron que los sobrevivientes disminuyeron la actividad en regiones prefrontales específicas, lo que sugieresus cerebros pueden estar trabajando de manera más eficiente.
"Eso sugiere que la intervención ejerció y fortaleció la red de memoria de trabajo bien establecida. La implicación es que el cerebro puede operar de manera más eficiente y tener menos necesidad de estrategias compensatorias", dijo Conklin. "Dicha neuroplasticidad inducida por el entrenamiento sugiere que los beneficios podríanser sostenido en el futuro "
Los investigadores ahora están estudiando los posibles beneficios de comenzar el entrenamiento cerebral durante el tratamiento o combinarlo con otras intervenciones. Los investigadores también están rastreando si los beneficios cognitivos se mantienen y se traducen en el mejor rendimiento académico reportado para otras poblaciones. En este estudio, las ganancias enla memoria de trabajo, la atención y la velocidad de procesamiento no se tradujeron en un mejor rendimiento matemático o de lectura.
Conklin dijo que, en general, los resultados son buenas noticias para la creciente población de sobrevivientes de cáncer infantil en la nación, que ahora se estima que incluye a más de 420,000 personas. "El entrenamiento cognitivo computarizado es una intervención más factible, portátil y eficiente que la que hemos tenido en elpasado y es probable que resulte en una mejora significativa en los problemas cognitivos que experimentan los sobrevivientes ", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Hospital de investigación infantil St. Jude . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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