El récord mundial para el caracol terrestre más pequeño se rompe una vez más. Un equipo de biólogos holandeses y malayos encontró junto con otras 47 nuevas especies de tamaños muy diferentes.'enano' "nanus" que significa "enano" en latín, el nuevo caracol, Acmella nana , se muestra por primera vez al mundo en el diario de acceso abierto ZooKeys , donde el último poseedor del récord se anunció hace solo un mes.
El caracol más pequeño del mundo tiene una cáscara de solo 0.50 - 0.60 mm de ancho y 0.60 - 0.79 mm de altura. El poseedor anterior del título del caracol más pequeño del mundo, los chinos Angustopila dominikae publicado a principios de este año, midió solo 0.80 y 0.89 mm respectivamente.
Algunas de las nuevas 48 especies descritas en el presente documento están muy extendidas en Borneo y han sido familiares para el equipo de investigadores de caracoles durante décadas. Sin embargo, no habían tenido la oportunidad de nombrarlas hasta ahora. Otras tienen una existencia oculta enlas cimas de las montañas o en tipos de vegetación raros y, por lo tanto, fueron descubiertos recientemente por los autores. Por ejemplo, hay siete especies nuevas que solo se pueden encontrar en el Monte Kinabalu de 4.095 metros de altura. Otro ejemplo, llamado Diplommatina tylocheilos solo vive a la entrada de la cueva Loloposon, apenas accesible, en el monte Trusmadi.
La nueva información nos dice más sobre especies aisladas o endémicas, como el nuevo poseedor del récord. Moviéndose tan lentamente, los caracoles pueden quedar atrapados fácilmente en parches muy pequeños de un hábitat. Allí pueden pasar el tiempo suficiente para evolucionar y adaptarseal área limitada particular, sin ser molestada por el resto del mundo. Esto los convierte en excelentes ejemplos de cómo pueden surgir especies endémicas.
Por otro lado, su distribución restringida los convierte en objetivos clave para la conservación de la biodiversidad ". Un incendio forestal en la cueva de Loloposon podría aniquilar a toda la población de Diplommatina tylocheilos ", dice el coautor Schilthuizen.
Los descubrimientos son el último resultado de un proyecto de investigación en curso sobre la fauna de caracol de Borneo por los autores. Durante más de veinticinco años, Jaap Vermeulen, Thor-Seng Liew y Menno Schilthuizen del Centro de Biodiversidad Naturalis y la Universidad de Malasia Sabah, han estado documentando los maravillosos moluscos terrestres de Malasia. Solo el año pasado, también en ZooKeys , el equipo publicó diez nuevas especies de Malasia de los caracoles "micro-joya" del género Plectostoma .
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