El matrimonio como institución no es lo que solía ser. Desde la década de 1950, el número de parejas que intercambian "I dos" ha disminuido constantemente. Y aunque la mayoría de los estadounidenses se casan en algún momento de sus vidas, muchos eligen hacerloluego.
Un nuevo estudio realizado por el demógrafo Shelly Lundberg de la UC Santa Barbara y el economista Robert Pollak de la Universidad de Washington en St. Louis examina las sensibilidades cambiantes de los estadounidenses sobre el matrimonio, utilizando la economía como herramienta de medición. Lundberg y Pollak sostienen que las familias con altos ingresos y altos nivelesde la educación tienen los mayores incentivos para mantener relaciones a largo plazo. Sus hallazgos aparecen en la revista El futuro de los niños .
Los investigadores sostienen que, desde mediados del siglo XX, el matrimonio se ha transformado de una institución basada en la especialización de género: el hombre gana los ingresos y la mujer se queda en casa para cuidar a los niños, a un medio de apoyo intensivoinversión en niños.
"En una economía especializada en género, donde hombres y mujeres están desempeñando roles productivos muy diferentes, se necesita el compromiso a largo plazo para proteger a la parte vulnerable, que en este caso es la mujer", explicó Lundberg, profesor de la UCSB Leonard Broomde Demografía. "Pero cuando los logros educativos de las mujeres aumentaron y superaron a los de los hombres, y las mujeres se volvieron más comprometidas con los trabajos y las carreras, el tipo de disparidad económica que apoyaba la división del trabajo en el hogar se erosionó".
Si este escenario es cierto para las personas de todo el espectro económico, postuló Lundberg, entonces las estadísticas deberían mostrar una retirada amplia del matrimonio. Sin embargo, la evidencia confirma algo completamente diferente.
"Lo que vemos es una adhesión sorprendente a los patrones tradicionales de matrimonio entre la educación universitaria y aquellos con títulos profesionales más altos", dijo Lundberg. "Si bien las tasas de matrimonio han disminuido constantemente con el tiempo, han disminuido mucho más entre las personas cuyo nivel educativo esescuela secundaria o alguna universidad "
Además, los graduados universitarios tienden a casarse antes de comenzar familias y, cuando se casan, sus matrimonios son más estables que los de parejas con menos educación. Esto desconcertó a Lundberg y Pollak.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que ahora, en el siglo XXI, una función principal del matrimonio es proporcionar un hogar estable a largo plazo para los hijos, lo que sugiere que las inversiones en la descendencia se han convertido en una fuerza impulsora para preservar la institución del matrimonio.Lundberg señaló que las madres en todos los niveles económicos pasan más tiempo con sus hijos ahora que hace 30 años.
"En términos de tiempo y dinero, los padres bien educados y de mayores ingresos han aumentado sus inversiones en niños mucho más que aquellos con ingresos más bajos", dijo Lundberg. "Tienen los conocimientos y los recursos y esperanpara ayudar a sus hijos a ser económicamente exitosos de una manera que puede parecer fuera del alcance de los padres con niveles mucho más bajos de recursos ".
Según Lundberg, el campo de juego no está nivelado y el enfoque para los padres de bajos ingresos es mantener a sus hijos seguros y saludables ". Cuando el proyecto conjunto de intensas inversiones en niños parece estar fuera de alcance, puede no parecer que valga la penacon las desventajas del matrimonio ", dijo Lundberg.
"Una posible implicación si tenemos razón, y debería decir que este es un argumento especulativo, es que puede ser posible alentar la inversión en niños entre padres de bajos ingresos al dedicar más recursos sociales a la primera infancia, permitiendolos padres verán un futuro mejor para sus hijos ", agregó Lundberg." Estas inversiones sociales podrían, a su vez, hacer que los compromisos a largo plazo entre estos padres sean más factibles y ventajosos ".
Un aspecto del matrimonio que no ha cambiado mucho a lo largo de los años es que la mayoría de los hombres y mujeres eventualmente se casan ". Si se observa la fracción de personas de 50 años que se han casado alguna vez, las diferencias entre los grupos educativos son muy grandes, muy pequeño ", dijo Lundberg." Lo que es realmente distintivo es el momento del matrimonio y la proporción muy alta de mujeres con un diploma de escuela secundaria o alguna universidad que tienen su primer hijo, ya sea solos o en una relación de convivencia, que esextremadamente raro entre personas con un título universitario o superior
"El momento es extraordinariamente sugerente", concluyó Lundberg. "Casi todo el mundo quiere casarse eventualmente. La pregunta es cuándo y ¿esperarás hasta que te cases antes de tener un hijo?"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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