La cirugía de pérdida de peso frena los golosos al actuar sobre el sistema de recompensa del cerebro, según un estudio publicado el 19 de noviembre en metabolismo celular . Los investigadores encontraron que la cirugía de derivación gastrointestinal, que se usa para tratar la obesidad mórbida y la diabetes, redujo el comportamiento de búsqueda de azúcar en ratones al reducir la liberación de una sustancia química de recompensa llamada dopamina en el cerebro. Los resultados sugieren que los resultados positivos son másprobable si los alimentos azucarados parecen menos gratificantes después de la cirugía.
"El problema de cómo y por qué funciona la cirugía bariátrica ha estado desconcertando a los científicos durante años", dice el autor principal del estudio Ivan de Araujo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale. "Al arrojar luz sobre cómo las cirugías bariátricas afectan la función cerebral, nuestro estudio podría allanarel camino para el desarrollo de intervenciones novedosas y menos invasivas, como medicamentos que reducen los antojos de azúcar al evitar la absorción o el metabolismo del azúcar al llegar al tracto gastrointestinal ".
Los pacientes, anecdóticamente, han informado un cambio en el tipo de alimento que preferían después de la cirugía para bajar de peso. Aunque las cuatro operaciones diferentes que se ofrecen comúnmente en los Estados Unidos son efectivas para revertir la obesidad y la diabetes, no está del todo claro cómo estas cirugíastrabajo. Es probable que haya una serie de mecanismos diferentes en juego. Las cirugías bariátricas tienen más probabilidades de tener éxito cuando los pacientes reducen sustancialmente su ingesta calórica, y la reducción de alimentos azucarados es una parte importante de estos cambios de comportamiento.
De acuerdo con estudios anteriores que mostraron que el sistema de recompensa de dopamina cerebral regula la ingesta calórica, así como los hallazgos de su equipo de que la detección de nutrientes en el tracto gastrointestinal estimula la liberación de dopamina en el cuerpo estriado dorsal, De Araujo se propuso probar si la cirugía bariátrica se basa enel mismo circuito cerebral para reducir la preferencia de alimentos azucarados. Realizaron una cirugía en ratones para evitar la primera parte del intestino delgado, conectando directamente el estómago a una sección inferior del tracto gastrointestinal. El mismo procedimiento se realiza en humanos, e imita elcomponente de derivación de la intervención Roux-en-Y comúnmente utilizada, pero no se construyó una bolsa gástrica para limitar la ingesta de alimentos.
El procedimiento de redireccionamiento gastrointestinal realizado en ratones suprimió sus golosinas al reducir la liberación de dopamina inducida por azúcar en el cuerpo estriado dorsal, esencialmente disminuyendo los efectos gratificantes del azúcar. Debido a las propiedades adictivas de los dulces, las infusiones de azúcar en el estómago generalmente causaríanlos ratones lamen persistentemente un pico que libera un líquido azucarado, a pesar de la sensación de plenitud, pero la cirugía de bypass inhibió el impulso de búsqueda dulce, casi como si impidiera que la adicción al azúcar se afianzara.
Además, utilizando la optogenética, una técnica avanzada de neurociencia, para activar directamente el circuito neural de dopamina en animales de vida libre, los investigadores vieron un notable aumento en el consumo de azúcar, anulando los efectos de la cirugía de derivación. Los ratones que se sometieron a este procedimiento prácticamente no consumieronedulcorante después de las infusiones de azúcar en el estómago, pero la estimulación óptica del cuerpo estriado dorsal hizo que los ratones se plantaran frente a la boquilla de azúcar.
"Nuestros hallazgos proporcionan la primera evidencia de un vínculo causal entre la señalización de dopamina estriatal y los resultados de las intervenciones bariátricas", dice De Araujo. "Sin embargo, ciertamente no queremos dar la impresión de que tenemos una respuesta sobre cómo y por quéla cirugía bariátrica funciona. Se necesita mucha más investigación en este campo "
Por su parte, de Araujo planea comparar directamente el impacto en las células de dopamina del cerebro producidas por diferentes tipos de cirugías bariátricas. "Esperamos que nuestro trabajo proporcione nuevas ideas sobre cómo las diferentes intervenciones bariátricas pueden conducir a un repertorio diverso de conductasmodificaciones ", dice de Araujo." Sin embargo, en última instancia, nos gustaría ayudar a los pacientes a perder peso y revertir su diabetes sin pasar por alto ".
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