Investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en la Escuela de Salud Pública de Houston UTHealth, en colaboración con la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Baylor College of Medicine, han identificado una molécula expresada por Trypanosoma cruzi T. cruzi quepuede facilitar la evasión del parásito del sistema inmune del huésped. El artículo fue publicado en línea recientemente en el American Journal of Tropical Medicine & Hygiene .
"En este artículo, describimos una proteína, Tc24, que T. cruzi probablemente usa para esconderse del sistema inmune, lo que le permite persistir durante décadas sin ser detectado hasta que sea demasiado tarde. El treinta por ciento de las personas infectadas desarrollan la enfermedad de Chagas crónica quepuede provocar una miocardiopatía que no se puede tratar ", dijo Eric L. Brown, Ph.D., autor principal y profesor asociado en el Departamento de Epidemiología, Genética Humana y Ciencias Ambientales de la Facultad de Salud Pública de UTHealth.
Tc24 es un superantígeno de células B que es miembro de una familia de proteínas que puede eliminar poblaciones de células B capaces de secretar anticuerpos con la capacidad de neutralizar el parásito.
En investigaciones anteriores, Brown descubrió que al modificar ligeramente los superantígenos, son capaces de estimular el sistema inmunitario en lugar de suprimirlo.
"Si pudiéramos modificar la molécula, podríamos montar una respuesta inmune que evitaría que ese organismo se disemine y cause infección. Esto podría ayudar tanto a las personas como a los caninos que están infectados con la enfermedad de Chagas o que están en riesgo de infección", dijoBrown, quien también es miembro de la facultad en el Centro de Enfermedades Infecciosas de la Escuela de Salud Pública.
El Chagas es una enfermedad parasitaria que afecta a más de 8 millones de personas en todo el mundo, incluidas aproximadamente 300,000 personas en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los insectos triatominos, también conocidos como insectos besadores, transmiten la Tparásito cruzi. La mayoría de las infecciones humanas provienen del contacto con las heces de un insecto besador infectado, generalmente después de que ha mordido a una persona, aunque puede ocurrir una transmisión congénita, transmitida por la sangre, por los alimentos y por el agua. Los insectos besadores recibieron su nombre porque generalmente pican a las personassu boca mientras duermen.
Según Brown, actualmente no existen vacunas ni pruebas de diagnóstico estándar de oro para la enfermedad de Chagas. Existen dos medicamentos para la enfermedad, nifurtimox y benznidazol, pero no han sido aprobados por la Administración Federal de Drogas para su uso en los Estados Unidosy puede causar efectos adversos para la salud, dijo Brown.
En la siguiente fase de investigación, Brown dijo que espera modificar químicamente la molécula y realizar ensayos preclínicos para ver si el proceso de evasión inmune puede revertirse.
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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