Según un nuevo estudio realizado por investigadores del USC Eye Institute y la USC Viterbi School of Engineering, los implantes de retina que emiten pulsos más largos de corriente eléctrica pueden mejorar notablemente la nitidez de la imagen para las personas que han perdido la vista debido a la retinitis pigmentosa.
La investigación se publicará en la revista revisada por pares Medicina traslacional de la ciencia en línea el 16 de diciembre de 2015.
La retinitis pigmentosa RP es una enfermedad hereditaria del ojo que causa ceguera a través de la degeneración gradual de los fotorreceptores, las células sensibles a la luz en la retina. La enfermedad afecta a aproximadamente una de cada 4,000 personas.
Los implantes retinianos retinas artificiales le dan a las personas con RP la capacidad de percibir la luz, utilizando un sistema que incluye una cámara de video montada en un par de anteojos, una unidad de procesamiento de video que transforma las imágenes de la cámara en señales electrónicas transmitidas de forma inalámbrica, yUn conjunto implantado de electrodos para estimular las neuronas visuales.
Los implantes de retina han permitido a las personas ciegas detectar el movimiento y localizar objetos grandes. Sin embargo, debido a que los implantes pueden estimular involuntariamente los axones en la retina, los pacientes a veces ven grandes formas oblongas de luz que reducen la calidad de su visión.Ver más claramente, las imágenes creadas por el implante deben estar compuestas de puntos focales de luz.
La tecnología actual de implantes estimula la retina con breves pulsos de corriente eléctrica de aproximadamente 0,5 milisegundos ms de duración. Los investigadores descubrieron que aumentar la duración de los pulsos de estímulo permite la visualización de distintos puntos focales de luz.
"Este es un gran paso adelante para ayudar a restaurar la vista de las personas con retinitis pigmentosa", dijo Andrew Weitz, PhD, profesor asistente de oftalmología de investigación. "Ser capaz de crear puntos de luz enfocados es importante. Piense en cada punto de luz comoun píxel en una imagen. Al organizar muchos puntos de luz en la forma de un objeto, podemos generar imágenes nítidas de ese objeto. Para aquellos de nosotros que usamos anteojos, imagine la diferencia entre tratar de leer un letrero de neón distante con y sin sugafas. Para las personas con implantes de retina, poder ver con mayor claridad debería tener un gran impacto en su capacidad para reconocer objetos y navegar en sus entornos. Estas mejoras en la visión realmente pueden aumentar el sentido de independencia y confianza de una persona ".
Los investigadores probaron varias duraciones de pulso de estímulo en un modelo animal y validaron sus hallazgos en un paciente con una versión temprana del implante de retina Argus Second Sight Medical Products, Inc.. Los resultados indicaron que duraciones de pulso más largas permitieron que la retinaser estimulado con mayor precisión. En el modelo animal, todos los pulsos de 8 ms y axones activados más cortos, oscureciendo la capacidad de generar un punto focal de luz. Los pulsos de dieciséis milisegundos también estimulaban los axones, pero en mucho menor medida. Pulsos de 25 ms y más producidosno hay evidencia de estimulación axonal, en lugar de eso resulta en puntos focales de luz.
"Nuestros hallazgos respaldan aún más que es posible que los pacientes con RP vean formas usando visión artificial", dijo James Weiland, PhD, profesor de oftalmología e ingeniería biomédica. "Esto es un buen argumento para desarrollar implantes de retina de alta resolución."
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California - Ciencias de la Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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