Estudios anteriores han demostrado una asociación entre la alta ingesta de ácido fólico y una reducción en las defensas del sistema inmunitario necesarias para combatir las infecciones virales y el cáncer. En un nuevo estudio en ratones publicado en el Revista de Bioquímica Nutricional , los científicos del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento Humano Jean Mayer USDA en la Universidad de Tufts HNRCA se propusieron determinar si la ingesta excesiva de ácido fólico causó cambios adversos en el sistema inmunitario.
Su estudio en ratones ancianos indica que la ingesta elevada de ácido fólico provoca una función inmune disminuida porque las células asesinas naturales NK, un tipo particular de célula inmune, son menos efectivas. Las células NK son importantes para la defensa contra las infecciones virales y el cáncer porque identificany atacar a las células infectadas. El deterioro de su función puede conducir a una mayor susceptibilidad a ciertas enfermedades como las infecciones virales y el cáncer. Son particularmente importantes en los ancianos porque la función del sistema inmune disminuye con la edad, lo que hace que los ancianos sean más susceptibles a las infecciones y el cáncer.
Los investigadores utilizaron un modelo de ratón envejecido para confirmar que las asociaciones previamente observadas en mujeres mayores de 60 años no ocurrieron por casualidad. Utilizaron la citotoxicidad de las células NK, la capacidad de las células NK para destruir otras células, como un índice de inmunidadfuncionan en ratones de edad avanzada y se centran en las implicaciones de estos hallazgos en la salud de una población que envejece.
Hallazgos clave :
En este estudio, los investigadores dieron a un grupo control de ratones un nivel de ácido fólico equivalente a la cantidad diaria recomendada RDA para humanos. A un grupo de tratamiento de ratones se les dio una ingesta de ácido fólico 20 veces mayor que la RDA para humanos: aunque la dosis de ácido fólico consumida por la mayoría de los adultos es más baja y se toma durante un período de tiempo más largo, en este estudio se usó una dosis más alta para explicar el hecho de que los ratones son más eficientes para metabolizar el ácido fólico que los humanos.
Los ratones alimentados con ácido fólico alto en el grupo de tratamiento tenían concentraciones más altas de ácido fólico no metabolizado en el plasma sanguíneo y concentraciones más altas de folato en el bazo en comparación con los ratones en el grupo de control. Es importante observar que los ratones en el grupo de tratamiento habían bajado NKactividad celular.
"Si queremos optimizar los esfuerzos de las células NK para aumentar la resistencia a las infecciones, es posible que sea necesario reevaluar el uso de ácido fólico en algunos contextos. Entre los adultos mayores, la investigación adicional podría mostrar que es importante tomar suplementos solo siuno ha sido documentado como deficiente en folato ", dijo el último autor Ligi Paul, Ph.D., científico de nutrición en el Laboratorio de Metabolismo de Vitaminas en el HNRCA.
El autor principal, Hathairat Sawaengsri, MS, estudiante de doctorado en el programa de nutrición bioquímica y molecular de la Escuela Friedman de Ciencia y Política de Nutrición de la Universidad de Tufts y miembro del Laboratorio de Metabolismo de Vitaminas HNRCA, explicó: "Nuestro objetivo eraobserve el exceso de ácido fólico y su impacto en la función inmune. Tomando lo que hemos encontrado en este estudio, el siguiente paso es determinar si el exceso de ácido fólico realmente aumenta nuestra susceptibilidad a las infecciones ".
Estos resultados se basan en los hallazgos de un estudio anterior realizado en 2005 por el mismo laboratorio que descubrió que el 78 por ciento de las mujeres posmenopáusicas sanas tenían ácido fólico no metabolizado en el plasma sanguíneo, lo que indica un consumo excesivo de ácido fólico.Actividad de las células NK. Ligi continuó: "El papel potencial de la ingesta excesiva de ácido fólico en el aumento de la susceptibilidad a la enfermedad también debe tenerse en cuenta".
Según la Oficina de Suplementos Dietéticos del Instituto Nacional de Salud, aproximadamente el 35 por ciento de las personas en los EE. UU. Consumen ácido fólico en suplementos dietéticos. Según el NIH, algunos grupos de población corren el riesgo de obtener un exceso de ácido fólico. Personas de 50 añosy mayores tienen las ingestas totales de folato más altas; alrededor del 5 por ciento tienen ingestas que exceden el nivel máximo de ingesta tolerable establecido de 1,000 microgramos por día.
En un esfuerzo por reducir la cantidad de bebés nacidos con defectos del tubo neural en los EE. UU., Se han recomendado suplementos de ácido fólico a mujeres embarazadas durante más de 20 años. Estas recomendaciones, junto con la fortificación, han reducido la tasa de defectos del tubo neuralhasta en un 35 por ciento. Los hallazgos del estudio actual ofrecen una base fundamental para aumentar la comprensión de cómo se metaboliza el ácido fólico en la dieta y los posibles efectos adversos para la salud del exceso de ácido fólico en el cuerpo a largo plazo.
El folato se encuentra en una variedad de fuentes de alimentos naturales, incluyendo verduras de hoja verde, frijoles, huevos, granos y pescado. El ácido fólico es la forma sintética de folato que se usa en suplementos vitamínicos y productos de cereales fortificados. Las Directrices dietéticas del gobierno federal para 2010Los estadounidenses informan que los nutrientes se obtienen mejor de los alimentos en lugar de los suplementos. La cantidad diaria recomendada es de 400 microgramos de equivalentes de folato en la dieta y 600 microgramos para las mujeres embarazadas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Tufts, Campus de Ciencias de la Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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