Justo a las afueras de la pequeña ciudad de Glenrock, Wyoming, las huellas de un monstruo de 66 millones de años están cementadas en piedra. Este camino fósil fue sacado a la luz con la ayuda del paleontólogo de la Universidad de Alberta, Scott persons, quien vio por primera vez las huellascomo un niño de 13 años mientras visitaba el Museo Glenrock Paleon.
"El Paleon es un lugar inusual. No es un gran museo, pero no tiene que serlo porque tiene las tierras baldías para un patio trasero", explica People. El museo en funcionamiento tiene dinosaurios en exhibición, pero también ofrece oportunidades paraexperimenta la paleontología en acción. "Antes de Glenrock, para mí la paleontología era dinosaurios en libros y sus esqueletos en salas de exhibición y detrás de vitrinas. Esta fue la primera vez que me ensucié las manos en el campo y en un laboratorio de preparación de fósiles".
El curador del museo, Sean Smith, le mostró a Scott otra primicia: las huellas fósiles de un tiranosaurio. "Sean me llevó a una pendiente de arenisca y comenzó a alejarse en un lugar con muescas. Al principio, parecía un bache prehistórico".La gente recuerda: "Pero pronto pude ver las huellas de tres dedos gordos de los pies, cada uno con puntas afiladas. Fue tan genial que se me cayó la mandíbula. Entonces, Sean señaló hacia arriba, ¡y había dos más!"
Resulta que las huellas de Glenrock son únicas. Años después de su visita inicial al Paleon, Personas, ahora un estudiante de doctorado en paleontología, se acercó al museo y les instó a buscar una descripción científica formal.de la vía. Con su ayuda, un artículo de investigación sobre las huellas raras acaba de ser publicado en la revista revisada por pares Investigación cretácea .
Basado en las afiladas garras y otros rasgos, como la huella de una pequeña cuarta garra en la parte posterior de la mejor pista, las huellas pueden identificarse definitivamente como las de un dinosaurio carnívoro, una grande. Dada la edad de la pistay geografía, el único candidato para el creador de grabados es una especie de tiranosaurio.
"Las pistas son demasiado pequeñas para pertenecer a un adulto" T. rex , "Las personas explican." Pero bien podrían ser las huellas de un adolescente Tyrannosaurus rex o podrían pertenecer al tiranosaurio más pequeño estrechamente relacionado Nanotyrannus . Realmente no podemos decir cuál. "
De cualquier manera, las pistas son únicas. Si bien se han encontrado varias instancias de huellas de tiranosaurio aisladas antes, la pista de Glenrock es solo el segundo sitio de tiranosaurio de varios pasos conocido por la ciencia, y el primero en pertenecer T. rex o Nanotyrannus .
"Tener un rastro de pistas es importante", dice Personas. "Con él, puede calcular una estimación de la velocidad a la que caminaba el tiranosaurio". Esa estimación, entre 4.5 y 8 km / h, hace que el tiranosaurio sea más lentotrota y confirma, contrariamente a algunas especulaciones anteriores, que los tiranosaurios no eran más lentos que muchos otros dinosaurios carnívoros grandes. También muestra que, incluso al caminar, los tiranosaurios se movían más rápido y cubrían más terreno en un solo paso que los grandes herbívoros, como eldinosaurios patito, con los que coexistieron y presumiblemente cazaron.
Se espera que las huellas de tiranosaurio ayuden a poner a Glenrock y su museo en el mapa. "Las huellas todavía están en el campo", dice Personas. "Si vas a Glenrock, hoy, visita el Museo Plaeon, y estás listo para unpequeña caminata, puedes ver las huellas tal como yo lo hice ". Para ayudar a preservar un registro de las pistas, también se han hecho moldes de las huellas y están en exhibición pública en el Museo Glenrock Paleon.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :