Un equipo internacional de científicos, recientemente regresado de una expedición de investigación de 47 días al medio del Océano Atlántico, ha recolectado una secuencia sin precedentes de muestras de rocas del manto poco profundo de la corteza oceánica que llevan signos de vida, únicociclismo de carbono y movimiento de la corteza oceánica. Dirigido por los co-jefes científicos Dr. Gretchen Früh-Green ETH Zúrich, Suiza y la Dra. Beth Orcutt Laboratorio Bigelow de Ciencias del Océano, EE. UU., el equipo recolectó estas muestras únicas de rocas utilizando los fondos marinosperforadoras de roca de Alemania y el Reino Unido: la primera vez en la historia del programa científico de perforación oceánica de décadas que se ha utilizado dicha tecnología.
Los objetivos de la expedición son determinar cómo se llevan las rocas del manto al fondo marino y cómo reaccionan con el agua de mar; tales reacciones pueden alimentar la vida en ausencia de luz solar, que puede ser la forma en que la vida se desarrolló temprano en la historia de la Tierra o en otros planetasEl equipo también espera aprender más sobre lo que le sucede al carbono durante las reacciones entre las rocas y el agua de mar, procesos que podrían afectar el clima al secuestrar carbono.
"Las rocas recolectadas en la expedición proporcionan registros únicos de procesos profundos que formaron el Macizo Atlantis. También obtendremos información valiosa sobre cómo reaccionan estas rocas con el agua de mar circulante en el fondo marino durante un proceso que llamamos serpentinización y sus consecuencias para los ciclos químicosy la vida ", declaró el científico jefe de la expedición Gretchen Früh-Green.
"Durante la perforación, encontramos evidencia de hidrógeno y metano en nuestras muestras, que los microbios pueden 'comer' para crecer y formar nuevas células", explicó Beth Orcutt, co-científica en jefe del Laboratorio Bigelow. "Se encuentran rocas y gases similaresen otros planetas, así que al estudiar cómo existe la vida en condiciones tan duras en las profundidades del fondo marino, informamos la búsqueda de vida en otras partes del Universo ".
Los científicos forman parte de la Expedición 357 del Programa Internacional de Descubrimiento de los Océanos IODP, realizada por el Consorcio Europeo para la Perforación de la Investigación del Océano ECORD como parte del IODP. La expedición partió de Southampton, Reino Unido, el 26 de octubre de 2015, a bordo del Royal Research Vessel James Cook operado por el National Environment Research Council, Reino Unido, regresó el 11 de diciembre de 2015. Trajeron con ellos el Rock Drill 2 del British Geological Survey y el MeBo de MARUM en Bremen,Alemania, para operaciones las 24 horas del día para recolectar núcleos de roca del Macizo Atlantis, una montaña submarina de 4.000 m de altura a lo largo de la Cordillera del Atlántico Medio. Las perforadoras de rocas estaban equipadas con nuevas tecnologías para permitir a los científicos detectar signos de vida enlas muestras de roca
Durante las últimas dos semanas, la fiesta de la ciencia ha estado estudiando las muestras de roca en detalle en el IODP Bremen Core Repository en Bremen, Alemania. La fiesta de la ciencia consta de 31 científicos 16 mujeres / 15 hombres de 13 países diferentes Australia, Canadá, China, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea, Noruega, España, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos, que van desde estudiantes hasta profesores titulares. Al final de esta muestra, se informarán los primeros resultados de la expedición.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Bigelow de Ciencias del Océano . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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