Los vasos linfáticos pueden considerarse los tubos neumáticos de nuestro sistema inmunitario; los ganglios linfáticos son sus centros de control. Los anticuerpos y las células asesinas, que pueden luchar contra los patógenos que invaden nuestros cuerpos, maduran en estos centros. Es a través de los vasos linfáticos que la informaciónacerca de estos patógenos llega a los ganglios linfáticos. Una armada de células centinelas, llamadas células dendríticas, se colocan descentralmente en los tejidos para absorber los patógenos. Después de la captación del patógeno, las células dendríticas se mueven hacia los vasos linfáticos y eventualmente activan una alarma en el drenaje.ganglio linfático.
En los vasos linfáticos más grandes, las células dendríticas son transportadas pasivamente por el flujo linfático. Sin embargo, en los vasos capilares iniciales del árbol del vaso linfático, donde las células dendríticas comienzan su migración, este no es el caso. Aquí, el flujo linfático es demasiado débil.Los inmunólogos de ETH Zurich han descubierto ahora cómo las células dendríticas avanzan desde los vasos capilares hacia el ganglio linfático. El flujo linfático todavía está involucrado en este proceso, pero solo indirectamente.
Hace unos años, Cornelia Halin, profesora del Instituto de Ciencias Farmacéuticas, y su equipo observaron que las células dendríticas migran en un patrón en zigzag dentro de los capilares linfáticos ver el artículo de ETH Life del 09.08.2012.movimiento ineficiente hacia adelante; Halin habla de "patrullaje"
Mediador molecular con gradiente de densidad
¿Pero cómo encuentran las células dendríticas la dirección del ganglio linfático más cercano? Erica Russo, una estudiante de doctorado en el grupo de Halin, ha logrado demostrar, en ratones, que las células se orientan en los capilares con la ayuda de un mediador molecular llamadoCCL21. "El interior de la pared capilar está revestido con moléculas CCL21 que aumentan su densidad en la dirección de los ganglios linfáticos", explica Russo. Dado que las células dendríticas tienen un receptor para CCL21, logran sentir la dirección, al "oler"la mayor concentración del mediador
Utilizando, entre otros, experimentos de cultivo celular, los científicos también pudieron determinar por qué la concentración de las moléculas de señalización CCL21 aumenta en la dirección de los ganglios linfáticos. "El flujo extremadamente débil en los capilares linfáticos no es lo suficientemente fuerte como para transportar elcélulas a lo largo, sin embargo, es suficiente para mover las moléculas de señalización CCL21, que interactúan débilmente con la pared del vaso, en la dirección de los ganglios linfáticos. Esto establece un gradiente direccional, que las células siguen ", dice Russo.
Por el momento, todavía no está claro por qué las células dendríticas no se mueven directamente a través de los capilares linfáticos, sino que siguen un curso en zigzag. Una hipótesis, que Halin quisiera investigar más a fondo, es si las células intercambian información con las paredes de los vasoso con otras células inmunes presentes dentro del vaso. Esto podría afectar su función como centinelas inmunes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Original escrito por Fabio Bergamin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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