En una colaboración internacional, los investigadores de la Universidad de Uppsala han mapeado los vasos linfáticos de los ganglios linfáticos en ratones y humanos hasta el nivel de las células individuales. Los resultados eventualmente pueden ayudar a los científicos a descubrir nuevos métodos para fortalecer el sistema inmune contra virus y cáncer.Su trabajo ha sido publicado en la revista Fronteras de la investigación cardiovascular.
El microambiente único de los ganglios linfáticos juega un papel importante en el mantenimiento de un sistema inmunitario eficiente. Cuando tenemos una infección, los ganglios linfáticos se hinchan y liberan glóbulos blancos activados en el cuerpo a través de los vasos linfáticos. Es importante entender cómoestos vasos funcionan si queremos desarrollar nuevos medicamentos para mejorar el sistema inmunitario; por ejemplo, nuevas vacunas.
Investigaciones anteriores han demostrado que las células especializadas que producen los vasos linfáticos, conocidas como células endoteliales linfáticas, se comunican con los glóbulos blancos y ayudan activamente a regular el sistema inmunitario. Hasta ahora, sin embargo, los investigadores solo han entendido la importancia de unpocos de los genes que controlan la versatilidad de estas células.
Nuestro sistema inmune está involucrado en una variedad de enfermedades diferentes, incluidas las enfermedades inflamatorias crónicas como la psoriasis, la aterosclerosis y el cáncer. Para estudiar el papel del sistema inmune en los mecanismos de la enfermedad, muchos científicos usan sistemas modelo, incluidos los ratones.
"Al usar sistemas modelo, los investigadores podemos probar la función de varios genes y evaluar las estrategias de tratamiento, todo lo cual nos proporciona un conocimiento valioso. Sin embargo, para traducir los hallazgos de modelos de ratones a humanos necesitamos una mejor comprensión desimilitudes y diferencias entre las vías de señalización y los genes que controlan la función celular en las diferentes especies ", explica Maria Ulvmar, investigadora que dirigió el estudio en el Departamento de Inmunología, Genética y Patología de la Universidad de Uppsala.
Los equipos de investigación que realizaron el estudio analizaron la actividad de genes en células individuales en ratones y humanos. Sobre la base de los perfiles de actividad de genes, pudieron demostrar que ambas especies tienen cinco grupos distintos y similares de células endoteliales linfáticas en la linfaganglios, dos de los cuales eran previamente desconocidos. Este descubrimiento complementa el análisis publicado previamente de los vasos linfáticos en los ganglios linfáticos y ayudará a la comprensión científica de cómo las células inmunes entran y salen de los ganglios linfáticos y cómo se regula su actividad.
Los resultados respaldan la proposición de que la funcionalidad básica de los vasos es la misma en ratones y humanos. Al mismo tiempo, los investigadores notaron diferencias cruciales en la actividad genética entre las dos especies. Este descubrimiento es importante para futuras investigaciones.
"Este nuevo conocimiento hará posible que mi equipo y otros investigadores enfoquen nuestra investigación en los genes expresados en humanos y eventualmente identifiquen nuevas formas de fortalecer el sistema inmune contra las enfermedades virales y el cáncer, por ejemplo. Mi equipo actualmente está estudiandocómo el endotelio de los ganglios linfáticos cambia en el cáncer y contribuye a las metástasis en el cáncer de mama. Esta es una nueva área de investigación emocionante y esperamos nuevos avances en nuestra comprensión de las funciones específicas de los órganos y de regulación inmunológica de las células endoteliales linfáticas sobre ellos próximos años ", dice Maria Ulvmar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Uppsala . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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