Utilizando una impresora 3D de alta tecnología, un estudiante universitario de Rutgers y su profesor crearon sofisticados mapas en braille para ayudar a las personas ciegas y con discapacidad visual a navegar en un centro de capacitación local.
Los tres mapas táctiles de plástico son para cada piso en el Centro de Entrenamiento Joseph Kohn, una instalación financiada por el estado para ciegos y discapacitados visuales en New Brunswick. Y el objetivo es imprimir mapas para todos los estudiantes del centro.
"Fue una experiencia muy satisfactoria", dijo Jason Kim, de 25 años, un estudiante senior de ingeniería mecánica en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Escuela de Ingeniería de Rutgers. "Aprendí mucho. La parte más difícil fue tratar deimagínese cómo sería ser ciego para poder abordar mejor el problema, y me abrió los ojos a toda la comunidad ciega y con discapacidad visual ".
Howon Lee, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial cuya investigación se centra en la impresión en 3-D, dijo que los mapas son una forma de GPS para ciegos y discapacitados visuales.
"Diseñar, usar esta tecnología, practicar, todo es importante, pero creo que lo más importante es ponerse en su lugar", dijo Lee.
El personal del Centro de Capacitación Joseph Kohn elogió los mapas duraderos, diciendo que serían muy útiles para los estudiantes del centro. El centro tiene mapas de madera viejos y torpes con algunas etiquetas en braille en las paredes.
El profesor Lee dijo que tuvo la idea de hacer mapas tridimensionales después de visitar el Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea en Corea del Sur. El instituto creó materiales educativos para niños pequeños con una impresora tridimensional, y quedó impresionado.
Una impresora 3-D, muy similar a una impresora de inyección de tinta, utiliza un software de diseño asistido por computadora. La tecnología se desarrolló en la década de 1980, pero los avances se han acelerado en los últimos cinco años, dijo Lee.
"En lugar de imprimir letras en la parte superior de una hoja bidimensional, simplemente haga esto una y otra vez, capa por capa, hasta que tenga un producto tridimensional final", dijo Lee.
El Centro de Capacitación Joseph Kohn brinda a las personas ciegas y con discapacidad visual la oportunidad de aprender en gran medida habilidades vocacionales para que puedan ser independientes. El programa intensivo de capacitación de 20 semanas es gratuito para los residentes de Nueva Jersey. Estudiantes de al menos 18 años de edad, obtenga las habilidades necesarias para asistir a la universidad, encontrar trabajo o convertirse en amas de casa independientes. La capacitación se realiza de lunes a viernes y el centro cuenta con espacio residencial nocturno para 24 personas.
Cuando alguien sufre una pérdida de visión, aprender a usar mejor los sentidos - oído, tacto, gusto y olfato - para la vida diaria es el ajuste más grande, según el centro.
Kim dijo que se acercó al profesor Lee la primavera pasada, buscando un proyecto de verano que ayudaría a la comunidad.
"Acababa de aprender a usar SolidWorks {software de diseño asistido por computadora para modelado en 3D} y, por lo tanto, este proyecto de verano sería una excelente manera de ejercer una habilidad que acababa de adquirir, solo para la comunidad", dijo Kim."Me habló de esta oportunidad y pensé que era perfecta".
Lee lanzó el proyecto y Kim intervino. Ambos hombres no sabían nada sobre braille, por lo que tenían una curva de aprendizaje empinada.
Visitaron el centro varias veces para obtener retroalimentación de profesores y estudiantes. Terminaron de diseñar el mapa cerca del final del verano pasado.
"Una de las cosas que vimos con el braille convencional impreso en papel es que no dura mucho", dijo Lee.
Los nuevos mapas, hechos con impresoras 3D de última generación en Rutgers, son un poco más grandes que una tableta de computadora pequeña. Están en una carpeta para que los estudiantes puedan llevarlos fácilmente como referencia.también tiene una leyenda, o guía, en braille, una característica que falta en mapas anteriores. La leyenda ayuda a limitar la cantidad de capacitación en mapas necesaria.
Lee dijo que hasta ahora solo hay una copia de los mapas y que el objetivo es reducir los costos de creación de mapas para que cada estudiante en el centro de capacitación obtenga un mapa el primer día.
En cuanto al futuro, Lee dijo que está interesado en desarrollar mapas tridimensionales de los campus de Rutgers y la ciudad de Nuevo Brunswick.
La idea es "dar libertad, libertad extendida, navegar e ir de un lugar a otro sin preocuparse demasiado", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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