Los estudios de salud mental entre personas transgénero en los Estados Unidos han sido consistentemente sombríos, mostrando tasas más altas de depresión, ansiedad y suicidio.
Pero casi nada se sabe sobre la salud mental de una generación nueva y creciente de estadounidenses transgénero: niños prepúberes que viven abiertamente como transgénero con el apoyo de sus familias. ¿Cómo les va a esos niños en un ambiente de apertura y apoyo familiar?? Cuando se afirma su identidad de género, ¿son felices?
La nueva investigación de la Universidad de Washington sugiere que la respuesta es sí. Para ser publicado el 26 de febrero en Pediatría, se cree que el estudio es el primero en analizar la salud mental de los niños transgénero que han "transitado socialmente", cambiando sus pronombres preferidosy típicamente, sus nombres, ropa y peinados.
La investigación encontró que los 73 niños, de 3 a 12 años de edad, tenían tasas de depresión y ansiedad no superiores a dos grupos de control: sus propios hermanos y un grupo de niños de la misma edad y sexo. Y sus tasas de depresión y ansiedad.la ansiedad fue significativamente menor que la de los niños no conformes con el género en estudios anteriores
Los hallazgos, dijo la autora principal Kristina Olson, cuestionan las suposiciones de que los problemas de salud mental en los niños transgénero son inevitables, o incluso que ser transgénero es en sí mismo un tipo de trastorno mental.
"El pensamiento siempre ha sido que los niños que no actúan con estereotipos de género están básicamente destinados a tener problemas de salud mental", dijo Olson, profesor asistente de psicología de la UW. "En nuestro estudio, ese no es el caso".
La coautora Katie McLaughlin, profesora asistente de psicología de la UW, calificó los hallazgos de "increíblemente prometedores".
"Sugieren que los problemas de salud mental no son inevitables en este grupo, y que el apoyo familiar podría proteger a estos niños de la aparición de problemas de salud mental tan comúnmente observados en personas transgénero", dijo.
El estudio incluyó que los padres completaran dos encuestas cortas bajo el Sistema de información de medición de resultados informados por los pacientes del Instituto Nacional de Salud. Las encuestas preguntaron a los padres si sus hijos habían experimentado síntomas de depresión o ansiedad durante la semana pasada, por ejemplo, sentirse tristeso estar preocupado al acostarse
La investigación encontró que los niveles de depresión de los niños transgénero promediaron un puntaje de 50.1, casi lo mismo que la norma nacional de 50. Sus tasas de ansiedad fueron 54.2, solo un poco más altas que la norma nacional.
Las tasas de ansiedad más altas no son exactamente sorprendentes, dijo Olson. Aunque los niños transgénero se están volviendo cada vez más visibles en los principales medios de comunicación: el más conocido, Jazz Jennings, de 15 años, es el tema de una nueva serie documental- su realidad sigue siendo poco conocida incluso dentro de la comunidad médica.
Las personas transgénero fueron clasificadas durante mucho tiempo bajo el paraguas del "trastorno de identidad de género" por el ampliamente utilizado Manual de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos Mentales DSM. El término fue reemplazado por "disforia de género" en 2013, después de un considerable debate y cabildeo de los defensorespara eliminar la palabra "desorden" de su nombre.
"Es difícil ser transgénero en 2016 en los Estados Unidos", dijo Olson. "Si los compañeros saben que un niño es transgénero, a menudo se burlan de ese niño. Si los compañeros no lo saben, el niño transgénero debe preocuparse por serdescubierto. No es sorprendente que los niños transgénero tengan más ansiedad, dado el estado del mundo para los niños transgénero en este momento ".
Los investigadores reconocen que la salud mental positiva entre los participantes en el estudio podría explicarse por otros factores además del apoyo de los padres. Los padres podrían estar sesgados en sus informes, por ejemplo, queriendo que sus hijos parezcan más saludables de lo que son. O los niños mismos podríantienen rasgos de personalidad, como la confianza, que se correlacionan con un estado emocional saludable. Los estudios futuros investigarán estas posibilidades.
El estudio es parte del Proyecto TransYouth que lidera Olson. La iniciativa es el primer estudio longitudinal a gran escala de niños transgénero en los EE. UU. Actualmente involucra a más de 150 niños y familias transgénero de aproximadamente 25 estados, y Olson está reclutandoparticipantes adicionales. El estudio inicial del proyecto, publicado en 2015, encontró que las identidades de género de los niños transgénero estaban tan profundamente arraigadas como las de sus compañeros no trans.
Luego, los investigadores planean analizar cómo los factores externos a la familia, como el tratamiento por parte de sus pares, podrían predecir la salud mental en niños transgénero y si la edad de transición marca la diferencia.
"Será importante seguir a estos niños a lo largo del tiempo, particularmente durante la transición a la adolescencia, para comprender los patrones de salud mental y el ajuste positivo en el desarrollo de los jóvenes transgénero que reciben el apoyo de sus familias", dijo McLaughlin.
Olson dijo que si bien todavía hay mucho que aprender sobre los niños transgénero, los hallazgos del estudio sugieren que es posible que vivan vidas más felices que las generaciones anteriores de personas transgénero.
"Creo que son una prueba de que puedes ser un niño transgénero joven hoy y ser feliz y saludable y hacerlo tan bien como cualquier otro niño", dijo. "Finalmente, es una buena noticia, que yo nocreo que hay mucho de lo que escuchamos sobre los niños transgénero "
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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