Los investigadores han desarrollado un nuevo marco conceptual para comprender cómo evolucionan las estrellas similares a nuestro Sol. Su marco ayuda a explicar cómo la rotación de las estrellas, su emisión de rayos X y la intensidad de sus vientos estelares varían con el tiempo.autor Eric Blackman, profesor de física y astronomía en la Universidad de Rochester, el trabajo también podría "en última instancia ayudar a determinar la edad de las estrellas con mayor precisión de lo que es posible actualmente".
en un artículo publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , los investigadores describen cómo corroboraron los datos conocidos y observables de la actividad de las estrellas similares al Sol con la teoría fundamental de la astrofísica. Al observar la física detrás de la aceleración o desaceleración de la rotación de una estrella, su actividad de rayos X,y la generación de campos magnéticos, Blackman dice que la investigación es un "primer intento de construir un modelo integral para la evolución de la actividad de estas estrellas".
Usando nuestro Sol como punto de calibración, el modelo describe con mayor precisión el comportamiento probable del Sol en el pasado y cómo se esperaría que se comportara en el futuro. Pero Blackman agrega que hay muchas estrellas de masa y radio similares, por lo que el modelo es un buen punto de partida para las predicciones de estas estrellas.
"Nuestro modelo muestra que las estrellas más jóvenes que nuestro Sol pueden variar significativamente en la intensidad de su emisión de rayos X y pérdida de masa", dijo Blackman. "Pero hay una convergencia en la actividad de las estrellas después de cierta edad,así que se podría decir que nuestro Sol es muy típico de las estrellas de su masa, radio y edad. Se vuelven más predecibles a medida que envejecen ".
"Todavía no estamos en el punto en el que podamos predecir con precisión la edad precisa de una estrella, porque hay suposiciones simplificadoras que entran en el modelo", dijo Blackman. "Pero en principio, al extender el trabajo para relajar algunos de estossupuestos que podríamos predecir la edad de una amplia gama de estrellas en función de su luminosidad de rayos X ".
En este momento, determinar empíricamente la edad de las estrellas se logra más fácilmente si una estrella se encuentra entre un grupo de estrellas, a partir de cuyas propiedades mutuas los astrónomos pueden estimar la edad. Blackman explica que su edad puede estimarse "con una precisión nomejor que un factor del 25% de su edad real, que suele ser miles de millones de años ". El problema es peor para las" estrellas de campo ", solo en el espacio, de modo que no se puede utilizar el método de datación en racimo. Para estas estrellas, los astrónomos tienenrecurrió al envejecimiento de la "giroscronología" y la "actividad": el envejecimiento empírico de las estrellas se basa en el hecho de que las estrellas más viejas de edad conocida rotan más lentamente y tienen una luminosidad de rayos X más baja que las estrellas más jóvenes.
"En las últimas décadas, los astrónomos han podido medir empíricamente estas tendencias en la rotación y la actividad magnética de estrellas como el Sol, pero Eric y sus colaboradores están tratando de idear una interpretación teórica integral", dijo Eric Mamajek, profesor de físicay astronomía en la Universidad de Rochester y uno de los astrónomos que lideran el desarrollo de métodos empíricos para determinar la edad de una estrella. "En última instancia, esto debería conducir a restricciones mejoradas en la evolución de la rotación y actividad en estrellas similares al Sol, y mejores restricciones sobre cómolas propiedades magnéticas de nuestro Sol han cambiado a lo largo de su secuencia principal de vida ".
Y aquí es donde el modelo desarrollado por Blackman y su coautor James E. Owen es importante: proporciona una explicación física de cómo la rotación estelar, la actividad, el campo magnético y la pérdida de masa evolucionan mutuamente con la edad.
"Solo abordando todo el problema de cómo la rotación estelar, la actividad de rayos X, el campo magnético y la pérdida de masa se afectan mutuamente podríamos construir una imagen completa", dijo Owen, miembro del Hubble de la NASA en el Instituto de Estudios AvanzadosPrinceton: "Encontramos que estos procesos están fuertemente entrelazados y la mayoría de los enfoques anteriores solo habían considerado la evolución de uno o dos procesos juntos, no el problema completo".
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Materiales proporcionado por Universidad de Rochester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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