Los investigadores de Orlando Health detectaron evidencia de conmociones cerebrales en pacientes hasta 7 días después de su lesión mediante un simple análisis de sangre, según un nuevo estudio publicado en JAMA Neurología . El descubrimiento podría ampliar enormemente la ventana para diagnosticar conmociones cerebrales, especialmente en pacientes que experimentan un inicio tardío de los síntomas
"Los síntomas de una conmoción cerebral, o una lesión cerebral traumática leve a moderada, pueden ser sutiles y a menudo se retrasan, en muchos casos por varios días", dijo Linda Papa, MD, MSC, médica de emergencias e investigadora financiada por los NIH enOrlando Health y autor principal del estudio: "Esto podría proporcionar a los médicos una herramienta importante para diagnosticar de manera simple y precisa a esos pacientes, especialmente a los niños, y asegurarse de que sean tratados adecuadamente".
Se estima que casi un cuarto de millón de niños son tratados en hospitales cada año por conmociones cerebrales por practicar deportes, un promedio de casi 700 por día. Casi todas las conmociones cerebrales en niños se diagnostican solo por síntomas, que se observan, como vómitos opérdida de equilibrio o síntomas informados por el niño, como visión borrosa o dolores de cabeza. Ninguno de los dos escenarios brinda a los médicos una forma objetiva de determinar la gravedad de la lesión.
"Si los pacientes no son diagnosticados adecuadamente y no reciben el tratamiento adecuado, podría provocar problemas a largo plazo", dijo Papa. Las lesiones cerebrales traumáticas no tratadas o mal tratadas, como las conmociones cerebrales, pueden provocar episodios prolongados de dolores de cabeza, mareos, pérdida de memoriay depresión
"Esta prueba podría eliminar las conjeturas al hacer un diagnóstico al permitir que los médicos simplemente busquen un biomarcador específico en la sangre"
El biomarcador que Papa analizó se conoce como proteína ácida fibrilar glial GFAP. Estas proteínas se encuentran en las células gliales, que rodean las neuronas del cerebro, y cuando ocurre una lesión, se liberan las GFAP. Lo que las hace únicas es quepasan la barrera hematoencefálica y entran al torrente sanguíneo, lo que los hace fáciles de detectar con esta prueba en particular.
"No solo estaban presentes en el torrente sanguíneo, pudimos detectar niveles medibles de GFAP hasta una semana después de la lesión", dijo Papa.
Los investigadores analizaron a casi 600 pacientes durante 3 años. Cuando se realizó una verificación cruzada con escáneres, el análisis de sangre pudo detectar lesiones cerebrales traumáticas leves a moderadas con una precisión de hasta el 97 por ciento en pacientes de 18 años y mayores. El análisis de sangre también indicó quélos pacientes necesitaban neurocirugía para salvar vidas. Esto sugiere que el análisis de sangre podría ser utilizado por los médicos hasta una semana después de la lesión para detectar una lesión cerebral. Esto es importante porque muchos pacientes con conmoción cerebral pueden no buscar atención médica durante días después de la lesión..
El análisis de sangre también podría reducir drásticamente la necesidad de tomografías computarizadas CT. Actualmente, las tomografías computarizadas son la forma más precisa de diagnosticar lesiones cerebrales, pero son costosas y están asociadas con la exposición a la radiación ". Los médicos realmente quierenminimizar la cantidad de CT en pacientes, especialmente niños, que son mucho más sensibles a la radiación y los efectos secundarios que pueden venir con ella. Afortunadamente, este simple análisis de sangre parece darnos casi la misma información que una tomografía computarizada ".
De hecho, en un estudio anterior publicado el otoño pasado, Papa y su equipo de Orlando Health probaron ambos. Analizaron 152 niños dentro de las 6 horas de sufrir una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática leve a moderada. Los resultados mostraron que el análisis de sangrefue capaz de detectar lesiones cerebrales con una precisión del 94 por ciento, casi tan efectiva como las tomografías computarizadas de vanguardia.
"Esto podría cambiar en última instancia la forma en que diagnosticamos las conmociones cerebrales, no solo en los niños, sino en cualquier persona que sufra una lesión en la cabeza", dijo Papa. "Tenemos tantos análisis de sangre de diagnóstico para diferentes partes del cuerpo, como el corazón,hígado y riñones, pero nunca ha habido un análisis de sangre confiable para identificar traumas en el cerebro. Creemos que esta prueba podría cambiar eso ", dijo.
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Materiales proporcionado por Orlando Health . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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