Los científicos de EPFL proponen una nueva forma de entender cómo el cerebro procesa la información inconsciente en nuestra conciencia. Según el modelo, la conciencia surge solo en intervalos de tiempo de hasta 400 milisegundos, con brechas de inconsciencia en el medio.
El conductor de delante se detiene repentinamente, y te encuentras pisoteando los frenos antes de darte cuenta de lo que está sucediendo. A esto lo llamaríamos un reflejo, pero la realidad subyacente es mucho más compleja, formando un debate que se remonta siglos atrás: Is¿Una corriente constante e ininterrumpida o una serie de fragmentos discretos, como los 24 fotogramas por segundo de un carrete de película? Los científicos de EPFL y las universidades de Ulm y Zurich, ahora presentan un nuevo modelo de cómo el cerebro procesa inconscienteinformación, lo que sugiere que la conciencia surge solo en intervalos de hasta 400 milisegundos, sin conciencia en el medio. El trabajo se publica en PLOS Biología .
¿Continuo o discreto?
La conciencia parece funcionar como una corriente continua: una imagen o sonido u olor o tacto sigue suavemente a la otra, proporcionándonos una imagen continua del mundo que nos rodea. En lo que a nosotros respecta, parece que la información sensorial se traduce continuamenteen la percepción consciente: vemos que los objetos se mueven suavemente, oímos sonidos continuamente y olemos y sentimos sin interrupción. Sin embargo, otra escuela de pensamiento sostiene que nuestro cerebro recolecta información sensorial solo en puntos de tiempo discretos, como una cámara que toma instantáneas.aunque hay un creciente cuerpo de evidencia contra la conciencia "continua", también parece que la teoría "discreta" de las instantáneas es demasiado simple para ser verdad.
un modelo de dos etapas
Michael Herzog en EPFL, trabajando con Frank Scharnowski en la Universidad de Zurich, ahora han desarrollado un nuevo paradigma, o "marco conceptual", de cómo podría funcionar realmente la conciencia. Lo hicieron revisando datos de experimentos psicológicos y conductuales publicados previamentecon el objetivo de determinar si la conciencia es continua o discreta. Tales experimentos pueden involucrar mostrar a una persona dos imágenes en rápida sucesión y pedirles que distingan entre ellas mientras monitorean su actividad cerebral.
El nuevo modelo propone un procesamiento de información en dos etapas. Primero viene la etapa inconsciente: el cerebro procesa características específicas de los objetos, por ejemplo, color o forma, y los analiza de forma casi continua e inconsciente con una resolución de tiempo muy alta., el modelo sugiere que no hay percepción del tiempo durante este procesamiento inconsciente. Incluso las características del tiempo, como la duración o el cambio de color, no se perciben durante este período. En cambio, el cerebro representa su duración como una especie de "número", solocomo lo hace para el color y la forma.
Luego viene la etapa consciente: se completa el procesamiento inconsciente y el cerebro simultáneamente hace que todas las características sean conscientes. Esto produce la "imagen" final, que el cerebro finalmente presenta a nuestra conciencia, haciéndonos conscientes del estímulo.
Todo el proceso, desde el estímulo hasta la percepción consciente, puede durar hasta 400 milisegundos, lo cual es un retraso considerable desde un punto de vista fisiológico. "La razón es que el cerebro quiere darle la mejor y más clara información que pueda,y esto exige una cantidad sustancial de tiempo ", explica Michael Herzog." No hay ninguna ventaja en hacerle saber de su procesamiento inconsciente, porque eso sería inmensamente confuso ". Este modelo se enfoca en la percepción visual, pero el retraso de tiempo puede ser diferentepara otra información sensorial, por ejemplo, auditiva u olfativa.
Este es el primer modelo de dos etapas de cómo surge la conciencia, y proporciona una imagen más completa de cómo el cerebro maneja la conciencia de lo que prevé el debate "continuo versus discreto". Pero sobre todo proporciona información útil sobre la forma en que el cerebro procesatiempo y lo relaciona con nuestra percepción del mundo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Original escrito por Nik Papageorgiou. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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