Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Lund en Suecia sugiere que los cuervos pueden ser tan inteligentes como los chimpancés, a pesar de tener cerebros mucho más pequeños, lo que indica que, en lugar del tamaño del cerebro, la densidad neuronal y la estructura del cerebro de las aves jueganun papel importante en términos de su inteligencia.
"El tamaño absoluto del cerebro no es la historia completa. Descubrimos que los pájaros córvidos se desempeñaron tan bien como los grandes simios, a pesar de tener cerebros mucho más pequeños", dice Can Kabadayi, estudiante de doctorado en Ciencias Cognitivas.
La inteligencia es difícil de probar, pero un aspecto de ser inteligente es el control inhibitorio y la capacidad de anular los impulsos de los animales y elegir un comportamiento más racional. Investigadores de la Universidad de Duke, EE. UU., Realizaron un estudio a gran escala en 2014, dondecomparó el control inhibitorio de 36 especies animales diferentes, principalmente primates y simios. El equipo utilizó la prueba de cilindro establecida, donde la comida se coloca en un tubo transparente con aberturas en ambos lados. El desafío para el animal es recuperar la comida usando el ladoaperturas, en lugar de tratar de alcanzarlo directamente. Para tener éxito, el animal tiene que mostrar restricciones y elegir una estrategia más eficiente para obtener el alimento.
El estudio a gran escala concluyó que los grandes simios se desempeñaron mejor, y que el tamaño absoluto del cerebro parecía ser clave en lo que respecta a la inteligencia. Sin embargo, no realizaron la prueba del cilindro en aves córvidas.
Can Kabadayi, junto con investigadores de la Universidad de Oxford, Reino Unido y el Instituto Max Planck de Ornitología en Alemania, hicieron que cuervos, grajillas y cuervos de Nueva Caledonia realizaran la misma prueba de cilindro para comprender mejor su control inhibitorio.
El equipo primero entrenó a las aves para obtener un premio en un tubo opaco con un orificio en cada extremo. Luego repitieron la prueba con un tubo transparente. El impulso animal sería naturalmente ir directamente al tubo mientras veían la comidaSin embargo, todos los cuervos decidieron entrar al tubo desde los extremos en cada intento. El rendimiento de las grajillas y los cuervos se acercó al 100%, comparable a una actuación de bonobos y gorilas.
"Esto muestra que los cerebros de los pájaros son bastante eficientes, a pesar de tener un tamaño cerebral absoluto más pequeño. Como lo indica el estudio, podría haber otros factores además del tamaño cerebral absoluto que son importantes para la inteligencia, como la densidad neuronal", dice CanKabadayi, y continúa :
"Todavía hay mucho que necesitamos entender y aprender sobre la relación entre la inteligencia y el tamaño del cerebro, así como la estructura del cerebro de un pájaro, ¡pero este estudio muestra claramente que los cerebros de los pájaros no son simplemente cerebros de pájaros después de todo!"
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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