Ya sea que los peces cacen cerca de la costa o en aguas abiertas y la presa que comen afecta la cantidad de mercurio que se acumula en ellos, según muestra un estudio del Dartmouth College.
Los resultados se publican en la revista Ciencia del medio ambiente total .
La acumulación de mercurio en los peces plantea riesgos para la salud bien conocidos para los humanos y la vida silvestre, pero los niveles de mercurio en los peces son muy variables y los factores clave que impulsan esta variabilidad siguen sin estar claros. Una fuente de variación poco estudiada es la influencia de la alimentación específica del hábitat en la acumulación de mercurioen peces de lago. Esto es probablemente importante porque la mayoría de los peces de lago se alimentan en múltiples hábitats durante sus vidas, y el contenido de mercurio y calorías de las presas de diferentes hábitats puede diferir.
El equipo de Dartmouth estudió los efectos de las fuentes de alimentos específicas del hábitat sobre la bioacumulación de mercurio en peces de lago utilizando un estudio de campo y un modelo bioenergético. Sus resultados mostraron que tanto el tipo de presa como la calidad afectan la cantidad de mercurio que se acumulan los peces.se alimentan de organismos que viven alrededor de plantas que crecen en el fondo y en el lodo en las áreas cercanas a la costa organismos bentónicos en la zona litoral, acumulan menos mercurio que cuando se alimentan de plancton en aguas abiertas.
Hay dos razones para esto: las presas que viven en el fondo tienen concentraciones más bajas de mercurio pero también son más altas en calorías, lo que permite que los peces ganen peso de manera más eficiente y crezcan más rápido. El plancton tiene una concentración más alta de mercurio pero menos calorías, por lo que los pecescrecen de manera menos eficiente. Con un alto crecimiento en los peces, el mercurio se diluye, lo que resulta en concentraciones más bajas en sus tejidos. Por lo tanto, los peces que se alimentan en el fondo tienen concentraciones más bajas de mercurio y un crecimiento diluido.
"Dado que el mercurio en el pescado es un problema de salud humana, es importante para nosotros descubrir por qué ciertos tipos de peces en ciertos tipos de lagos tienen concentraciones más altas de mercurio", dice la coautora Celia Chen, profesora de investigación de biologíaciencias y un líder de proyecto en el Programa de Investigación del Superfondo de Metales Tóxicos de Dartmouth: "Se han realizado muchos estudios sobre los tipos de condiciones ambientales que favorecen un mayor contenido de mercurio en los peces, pero menos estudios sobre la ecología de los peces y cómo afecta su bioacumulación de mercurio".
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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