Los laicos pueden ayudar a los científicos a conservar la ardilla protegida del zorro de Florida y las especies en peligro de extinción simplemente mediante la recopilación de datos, según muestra un nuevo estudio del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida.
Los llamados científicos ciudadanos hicieron un trabajo encomiable al recopilar información sobre la ardilla zorro, según el estudio.
Hasta este estudio, la conservación y el manejo de las ardillas zorro en Florida estaba limitada por la falta de información confiable sobre los factores que influyen en su distribución. Pero con esta investigación, que combina avistamientos y fotos de ardillas zorro por ciudadanos comunes y ecologistas profesionales,los científicos ahora saben que pueden obtener ayuda de científicos ciudadanos para conservar la población de ardillas zorro.
"Cuando los ciudadanos se utilizan en la investigación para encontrar animales a gran escala, como el estado de Florida, proporcionan mucha información que generalmente es útil para los esfuerzos de conservación", dijo Bob McCleery, profesor asociado de ecología de vida silvestre de UF / IFASy conservación ". Mostramos que los datos recopilados por los ciudadanos tienen una considerable cantidad de sesgos, pero es igual, si no mejor, que los datos recopilados por profesionales capacitados. Además, independientemente de su sesgo, los datos recopilados por los ciudadanos proporcionaron predicciones confiables del zorroocurrencia de ardilla y ayudó a entender las relaciones de hábitat de ardilla zorro "
McCleery supervisó una tesis realizada por Courtney Tye, una estudiante de maestría ahora fallecida en el departamento de ecología y conservación de vida silvestre de UF / IFAS. Para el estudio, Tye y sus colegas publicaron un sitio web http://bit.ly/1SPcfs6 , para que los ciudadanos científicos y ecologistas profesionales publiquen donde vieron a las ardillas zorro Sherman y publiquen fotos de los animales.
Recogieron 4,222 avistamientos de ardillas zorro de 66 de 67 condados en 194 días en 2011 a 2012. De esos lugares, el 73 por ciento provino de ciudadanos y el 27 por ciento de profesionales de recursos naturales.
"Generar esta cantidad de datos habría requerido un esfuerzo extraordinario en el campo", dijo el estudio.
Los investigadores examinaron sus hallazgos en cuatro conjuntos de datos, incluidos solo ciudadanos y solo profesionales, para verificar el sesgo. La ciencia ciudadana se usa cada vez más en ecología y conservación, pero los investigadores siguen preocupados por el valor de dichos datos, según el estudio./ Los investigadores de IFAS dicen que sus resultados ilustran que los datos de la ciencia ciudadana no muestran un sesgo muestral para disminuir la capacidad predictiva de sus modelos.
"Son estos tipos de sinergias entre ciudadanos y profesionales los que serán cada vez más necesarios para generar la información que necesitamos para desarrollar estrategias de conservación para la creciente crisis de biodiversidad del planeta", dijo el estudio.
De acuerdo con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, la ardilla zorro se puede encontrar en toda la Florida en bosques abiertos y manglares. De las cuatro subespecies en Florida, dos están incluidas como protegidas: la ardilla zorro de Sherman y la ardilla zorro Big Cypress.
Los resultados se publican en línea en el Revista de Ecología Aplicada .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida . Original escrito por Brad Buck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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