Los fabricantes, minoristas, gobiernos y otros compradores están bajo mucha presión en estos días para comprar preferentemente productos con una huella ambiental relativamente baja. Pero las opciones pueden ser abrumadoras: ¿Es mejor favorecer a los proveedores que usan electricidad renovable para producir sus productos, oaquellos que usan cartón reciclado para las cajas que los contienen? Hasta ahora no ha habido una manera fácil de responder a eso, ya que medir el impacto de los productos ecológicos puede ser costoso y comparar los méritos ambientales y económicos relativos de los diferentes productos es casi imposible.
Ahora, los investigadores de la Universidad de Minnesota y la Universidad de Michigan han desarrollado un método para evaluar y comparar los diversos costos y beneficios de los productos ecológicos, lo que hace posible que los compradores obtengan el máximo beneficio ambiental por su inversión en sostenibilidad.
El equipo de investigación ilustró el enfoque al aplicarlo a las compras que realiza un fabricante de cereales para el desayuno con respecto a ocho insumos que se utilizan para producir el cereal: electricidad, granos de trigo, granos de maíz, bolsas de plástico y cajas de cartón para envases primarios, películas de plástico y cartón corrugadocajas de cartón para embalaje secundario y compuestos de limpieza.
"Algunas opciones, por ejemplo, el uso de envases de plástico reciclado, producen grandes mejoras ambientales por poco costo adicional, o incluso a veces incluso menor", dijo Pelton. "Otras opciones podrían no ser tan beneficiosas para el medio ambiente como sospechamos, o venira un precio muy alto ". En el caso del cereal para el desayuno, los investigadores descubrieron que la aplicación de HSA-PPO para optimizar las opciones podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso del agua hasta en un 38 por ciento, cuando se toman decisiones de compra ecológica considerando la carterade opciones de productos ecológicos, en comparación con las compras convencionales.
"Aunque muchos han hablado de la necesidad de que los compradores y proveedores coordinen estrategias de mejora ambiental, esta es la primera vez que se aplica un enfoque de optimización de cartera", dijo el director y coautor de NiSE, Tim Smith. "HSA-PPO esuna herramienta valiosa para corporaciones y gobiernos que buscan reducir su impacto ambiental de una manera rentable "
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Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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