Un equipo de investigación de la Universidad de Oxford ha demostrado cómo diferentes colores de luz podrían afectar nuestra capacidad de dormir.
Los investigadores, dirigidos por el Dr. Stuart Peirson del Sleep and Oxford and Circadian Neuroscience Institute de Oxford buscaban comprender por qué la exposición de los ratones a la luz brillante causó dos respuestas físicamente incompatibles.
El Dr. Peirson explicó: 'Cuando exponemos a los ratones a la luz durante la noche, hace que se duerman. Sin embargo, al mismo tiempo, también aumenta los niveles de corticosterona, una hormona del estrés producida por la glándula suprarrenal que causa excitación.- vigilia. Queríamos entender cómo se relacionaban estos dos efectos y cómo se relacionaban con un pigmento azul sensible a la luz llamado melanopsina, conocido por desempeñar un papel clave en la configuración de nuestro reloj biológico ''.
El equipo expuso a los ratones a tres colores diferentes de luz: violeta, azul y verde. Según los datos existentes sobre el papel de la melanopsina en el sueño, esperaban que la luz azul indujera el sueño más rápido como la longitud de onda de la luz azul470 nanómetros - nm estaba más cerca del pico de sensibilidad del pigmento alrededor de 480 nm.
Sin embargo, fue la luz verde la que produjo el inicio rápido del sueño - entre 1 y 3 minutos. La luz azul y violeta retrasó el sueño - el inicio del sueño tomó entre 16 y 19 minutos para el azul y entre 5 y 10 minutos para el violeta.
El Dr. Peirson dijo: 'Los resultados significaron que los ratones expuestos a la luz azul dormían menos que los expuestos a la luz violeta y verde. Confirmamos el efecto al probar los ratones que usaban luz verde y azul en un momento en que normalmente estarían menos activos. '
Para investigar el papel de la melanopsina, el equipo realizó la misma prueba en ratones que carecen del pigmento. Para estos ratones, los colores tuvieron efectos opuestos: el azul causó un rápido inicio del sueño, mientras que el verde y el violeta retrasaron significativamente el sueño, lo que demuestra que la melanopsina esnecesario para los efectos sustanciales de la luz que dependen de la longitud de onda en el sueño.
Los investigadores también encontraron que si bien la exposición a los tres colores de luz aumentó el nivel de la hormona del estrés con corticosterona en ratones comunes, la luz azul causó un aumento mucho mayor. En ratones sin melanopsina, la respuesta a la luz azul se redujo en gran medida.El efecto de la corticosterona redujo el efecto de retraso del sueño, lo que sugiere que la producción de esta hormona en respuesta a la luz inhibe activamente el sueño.
El Dr. Peirson dijo: "Este estudio muestra que existen diferentes vías desde el ojo hasta el cerebro, una que regula directamente el sueño y la otra que aumenta la excitación. La melanopsina tiene un papel más complejo de lo que se pensaba anteriormente, afectando ambas vías. Esta es laprimera vez que se ha demostrado que regula las respuestas al estrés suprarrenal.
'Una advertencia obvia de este estudio es que los ratones son una especie nocturna que está activa durante la noche. Como tal, se puede esperar que la luz verde aumente la vigilia en lugar de aumentar el sueño en humanos. Por lo tanto, predeciríamos que la luz azul aumentará aún másMejora los efectos de la luz que promueven la estela al elevar las hormonas del estrés suprarrenal.
'Los resultados también se suman a nuestra comprensión de los efectos de los dispositivos emisores de luz en humanos, donde estudios recientes han demostrado que la luz azul de estos dispositivos retrasa el sueño. Sin embargo, como hemos demostrado que existen diferentes vías en el cerebro,mediante el cual los diferentes colores de luz tienen diferentes efectos sobre el sueño o la vigilia, necesitamos comprender cómo el balance general de color de la luz artificial podría afectar el estado de alerta y el sueño de las personas ''.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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