La depresión en los afroamericanos, según Sirry Alang, profesor asistente de sociología y antropología en la Universidad de Lehigh, se expresa de manera inconsistente con los síntomas de depresión establecidos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales DSM-V.El DSM-V es la fuente principal de información de diagnóstico, en la que confían no solo los médicos e investigadores, sino también las agencias de regulación de medicamentos psiquiátricos, las compañías de seguros de salud, las compañías farmacéuticas, el sistema legal y los responsables políticos.
Después de pasar doce meses en un vecindario desfavorecido predominantemente negro en el Medio Oeste para comprender cómo los afroamericanos perciben la depresión, Alang sugiere que los médicos e investigadores deberían preguntarse si los instrumentos que utilizan para diagnosticar y evaluar la depresión son realmente válidos entre los afroamericanos.detalla sus hallazgos en un estudio llamado "'La gente negra no sufre depresión severa': significados y expresiones de depresión en un vecindario urbano predominantemente negro en el medio oeste de los Estados Unidos" publicado en Ciencias sociales y medicina Diario
En el estudio, Alang sugiere que los afroamericanos perciben la depresión como una debilidad inconsistente con las nociones de fortaleza en la comunidad, más que como una condición de salud. Los resultados del estudio tienen implicaciones significativas para la evaluación clínica de la depresión y para la medición de la depresiónen encuestas comunitarias
"Es imposible diagnosticar y tratar eficazmente la depresión entre los afroamericanos si no se tienen en cuenta sus perspectivas sobre la depresión", explica.
Según Alang, aunque la población que estudió expresó depresión a través de los síntomas depresivos clásicos, como sentirse desesperado, perder el sueño y perder interés en las actividades, los síntomas como la ira, la agitación y la frenética necesidad de interacción humana también fueronConsiderados por ellos como indicativos de depresión. Estos síntomas son inconsistentes con los síntomas descritos en el DSM-V.
"Por ejemplo, los médicos podrían" pasar por alto "síntomas como el enojo si están enfocados en la depresión según lo define el DSM-V", dice Alang. "Pero no perderán estos síntomas si están abiertos a la posibilidad de quealgunos afroamericanos tienen sus propias creencias sobre la depresión y que podrían expresar síntomas consistentes con esas creencias pero inconsistentes con la forma en que el DSM-V clasifica la depresión ".
Para recopilar datos para el estudio, Alang participó y ocultó actividades con los residentes del vecindario. Realizó entrevistas informales con contactos clave en sus hogares, en la iglesia, durante eventos comunitarios y en otros lugares públicos, como calles, barberías, peluqueríasalones y paradas de autobús.
Ella descubrió que a pesar de la exposición desproporcionada a las desventajas sociales y económicas, los afroamericanos que estudió se perciben como resistentes.
"La depresión no existe en el vacío, pero está vinculada a la discriminación racial que es insidiosa y persistente dentro del contexto en el que viven los afroamericanos", dice ella.
Alang concluye que mejorar la salud mental de los negros requiere una participación significativa en el análisis de los efectos raciales de las políticas, prácticas y programas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Lehigh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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