Nueva evidencia crucial ha revelado a los humanos modernos Homo sapiens probablemente usaban fuego en Liang Bua hace 41,000 años, reduciendo la brecha de tiempo entre los últimos hobbits Homo floresiensis y los primeros humanos modernos en este sitio en la isla indonesia de Flores.
La investigación, dirigida por la Universidad de Wollongong Australia UOW y el Centro Nacional de Investigación de Arqueología de Indonesia y publicada en el Revista de Ciencia Arqueológica hoy 30 de junio de 2016, es una de las primeras pruebas de humanos modernos en el sudeste asiático.
El autor principal, Dr. Mike Morley, investigador y geoarqueólogo del Centro de Ciencias Arqueológicas de UOW CAS, dijo que el hallazgo es "extremadamente importante" en la búsqueda para descubrir por qué y cómo desapareció el hobbit, hace unos 50,000 años.
La historia del hobbit comienza en 2003, cuando un equipo internacional de investigadores, incluidos los de UOW, descubrió los restos de una especie previamente desconocida de homínidos de baja estatura en Liang Bua. Homo floresiensis , cariñosamente apodado 'el hobbit' por su pequeña estatura de un metro, volvería a escribir libros de historia, capturaría imaginaciones en todo el mundo y sería apodado 'el hallazgo científico del siglo'.
Después de las estimaciones de datación revisadas del esqueleto de hobbit original, publicado en Naturaleza en marzo - colocó los huesos entre 190,000 y 60,000 años se creía que sobrevivió en Flores hasta hace 12,000 años, y las herramientas de piedra más recientes con 50,000 años, un vacío en la cronologíade la secuencia de sedimentos se abrió: los investigadores no tenían idea de lo que sucedió en el sitio entre 46,000 y 20,000 años atrás.
El Dr. Morley y sus colegas, incluidos el profesor de geoarqueología de CAS Paul Goldberg y el arqueólogo Thomas Sutikna, pudieron llenar ese vacío, detallando los cambios ambientales en el sitio entre 190,000 y 20,000 años atrás y revelando algo bastante inesperado: evidencia física de incendios que fueronutilizado entre 41,000 y 24,000 años atrás, muy probablemente por humanos modernos para calor y / o cocina.
"Ahora sabemos que los hobbits solo sobrevivieron hasta hace unos 50,000 años en Liang Bua. También sabemos que los humanos modernos llegaron al sudeste asiático y Australia hace al menos 50,000 años, y muy probablemente un poco antes", dijo el Dr. Morley.
"Esta nueva evidencia, que es una de las primeras pruebas de la actividad humana moderna en el sudeste asiático, reduce la brecha entre las dos especies de homínidos en el sitio".
Dado que no hay evidencia del uso de fuego por Homo floresiensis durante aproximadamente 130,000 años de presencia en el sitio, el Dr. Morley dijo que los humanos modernos son los candidatos más probables para la construcción de las chimeneas.
"Encontrar las chimeneas en un estado de conservación tan excelente permite conocer el comportamiento de estas personas", agregó.
El Dr. Morley dijo que los investigadores de Liang Bua ahora están buscando más evidencia que cierre aún más esa brecha en el tiempo; evidencia que podría colocar a los humanos modernos exactamente en el lugar correcto, en el momento correcto, posiblemente revelando una superposición entre las dos especies, lo quepodría haber llevado a la interacción entre las dos especies y, en última instancia, a la extinción del hobbit.
Como parte del estudio, el Dr. Morley usó una técnica llamada 'micromorfología' para examinar los sedimentos tomados del sitio a un nivel microscópico de detalle. Después de extraer los bloques de sedimento de la parte posterior de la cueva un área diferente de donde el hobbitse recuperaron fósiles, las muestras se enviaron de vuelta a UOW y se analizaron con un microscopio rebanadas delgadas de obleas, de solo 30 micras de grosor 1 micrón es la milésima parte de un milímetro.Prinsloo y las nuevas fechas de radiocarbono se utilizaron para determinar la edad de cada capa examinada para el estudio.
El estudio, que también actúa como evidencia adicional de la dispersión del Homo sapiens a través del sudeste asiático y en Australia hace unos 50,000 años, llega solo semanas después de que los investigadores de UOW, también de CAS, anunciaron que habían encontrado restos fosilizados de 700,000 años de antigüedad.ser ancestros del hobbit. Los notables hallazgos anulan cualquier duda que quede Homo floresiensis era un humano moderno que padecía una enfermedad que causaba la estatura diminuta.
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Materiales proporcionado por Universidad de Wollongong . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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