Los astrónomos han logrado mirar el pasado de una estrella cercana millones de años antes de su famosa explosión, utilizando un telescopio en el remoto y remoto Australia en un sitio libre de interferencias de radio FM.
La investigación realizada por un equipo internacional que incluye astrónomos en el Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía ICRAR observando la región con las frecuencias de radio más bajas jamás realizadas ha ayudado a afinar nuestra comprensión de las explosiones estelares.
La investigación pinta una imagen de la vida de la estrella mucho antes de su muerte en lo que fue la supernova más cercana y brillante vista desde la Tierra, ahora conocida como el remanente de supernova 1987A, que colapsó espectacularmente hace casi 30 años.
Mucho se sabía sobre el pasado inmediato de esta estrella a través del estudio de las ruinas cósmicas resultantes del colapso de la estrella en 1987, que ocurrió en la galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes. Sin embargo, fue la detección de los más débiles siseos a través de la bajaradioastronomía de frecuencia que ha proporcionado las últimas ideas.
Anteriormente, solo la fracción final de la vida de varios millones de años de la estrella muerta, aproximadamente 0.1% o 20,000 años, había sido observable.
Esta última investigación, que ha permitido a los astrofísicos investigar la vida pasada de la supernova millones de años más atrás de lo que era posible anteriormente fue dirigida por Joseph Callingham, un candidato a doctorado en la Universidad de Sydney y el Centro de Excelencia ARC para Todos-Astrofísica del cielo CAASTRO.
Los hallazgos se publican hoy en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , Oxford University Press.
Operando el Murchison Widefield Array en el desierto de Australia Occidental, los radioastrónomos pudieron "ver" cuando la estrella estaba en su fase supergigante roja de larga duración. El Sr. Callingham explicó estudios previos centrados en el material que fue expulsadoespacio cuando la estrella estaba en su fase final de supergigante azul.
"Al igual que excavar y estudiar ruinas antiguas que nos enseñan sobre la vida de una civilización pasada, mis colegas y yo hemos utilizado observaciones de radio de baja frecuencia como una ventana a la vida de la estrella", dijo Callingham.
El pasado secreto de la estrella y la explosión mortal se representan en un video compilado por CAASTRO.
El equipo de investigadores descubrió que la supergigante roja perdió su materia a un ritmo más lento y generó vientos más lentos que empujaron a su entorno circundante de lo que se suponía anteriormente.
"Nuestros nuevos datos mejoran nuestro conocimiento de la composición del espacio en la región de la supernova 1987A; ahora podemos volver a nuestras simulaciones y ajustarlas para reconstruir mejor la física de las supernovas", dijo Callingham.
El profesor Lister Staveley-Smith, coautor de este estudio y Director Adjunto de CAASTRO e ICRAR, explicó que el Observatorio de Radioastronomía de Murchison es uno de los lugares más silenciosos del planeta y ha permitido realizar estas observaciones sensibles..
"Las ondas de radio de baja frecuencia son muy sensibles a la presencia de plasma interviniente, así que cuéntenos mucho sobre la densidad de la materia inmediatamente frente al remanente de supernova. Su presencia también nos informa sobre la aceleración in situ de muypartículas de alta energía llamadas rayos cósmicos, muchos de los cuales se cree que se crean en restos jóvenes como este ", dijo el profesor Staveley-Smith.
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Materiales proporcionado por Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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