Prevenir la extinción de gorilas, rinocerontes, elefantes, leones, tigres, lobos, osos y otros mamíferos más grandes del mundo requerirá una acción política audaz y compromisos financieros de las naciones de todo el mundo. En un artículo en la revista Biociencia , 43 expertos en vida silvestre escriben que sin cambios inmediatos, muchas de las especies más icónicas de la Tierra se perderán.
"La pérdida de estos magníficos animales sería una tragedia tremenda", dijo Blaire Van Valkenburgh, profesora de ecología y biología evolutiva de la UCLA, y uno de los coautores del artículo. "Son todo lo que queda de una vez muchomegafauna más diversa que pobló el planeta hace solo 12,000 años. Y lo que es más importante, recién hemos comenzado a comprender los roles importantes que desempeñan en el mantenimiento de ecosistemas saludables ".
Escriben entre las amenazas más graves para los animales en peligro de extinción son la caza ilegal, la deforestación, la pérdida de hábitat, la expansión del ganado y la agricultura en áreas de vida silvestre y el crecimiento de la población humana.
Los científicos, que representan a seis continentes, escriben que los humanos tienen "una obligación moral permanente de proteger la megafauna de la Tierra" o los grandes mamíferos. "No debemos ir en silencio a este futuro empobrecido".
Además de su importancia para los ecosistemas, los animales como los tigres y los elefantes atraen a los turistas y su dinero a partes del mundo que tienen pocas fuentes alternativas de ingresos, dijo Van Valkenburgh, quien ocupa la silla Donald R. Dickey en biología de vertebrados enla universidad de UCLA.
"Este documento es un llamado a la acción a todos los niveles, local a global, para detener el rápido declive de la megafauna", dijo.
El documento informa que el 59 por ciento de los carnívoros más grandes y el 60 por ciento de los herbívoros más grandes han sido clasificados como amenazados de extinción, y que la situación es especialmente grave en África subsahariana y el sudeste asiático, donde la mayor diversidad de megafauna existenteEn Vivo.
William Ripple, autor principal del artículo, un distinguido profesor de ecología en la Facultad de Silvicultura de la Universidad Estatal de Oregón, dijo que la disminución de los animales está ocurriendo rápidamente.
"Mientras más miro las tendencias que enfrentan los mamíferos terrestres más grandes del mundo, más preocupado estoy de que podamos perder estos animales justo cuando la ciencia descubre lo importantes que son para los ecosistemas y los servicios que brindan a las personas", dijo.
Los científicos piden una acción integral, que incluya la expansión de los hábitats para los animales y el cambio de la política de conservación. El documento señala que algunas iniciativas de conservación han tenido éxito y que, si se toman medidas ahora, aún podría ser posible rescatar a estos animales de la extinción.
El artículo se publica en siete idiomas: inglés, español, chino, francés, malayo, portugués y tailandés.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Original escrito por Stuart Wolpert. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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