Un equipo internacional que incluye investigadores de la Facultad de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM encontró evidencia de comportamiento de que los tiburones tigre prefieren hurgar de manera oportunista en tortugas verdes muertas o debilitadas en lugar de cazar activamente individuos sanos a pesar de tener más oportunidades para hacerlo.El estudio, realizado frente a las costas de Australia durante la temporada de anidación de tortugas, también encontró que el comportamiento de las tortugas verdes sanas sugiere que no perciben a los tiburones tigre como una amenaza importante durante la temporada de anidación.
En el nuevo estudio, el equipo de investigación usó datos de tiburones tigre y tortugas verdes marcadas con satélite en la costa norte de la Gran Barrera de Coral de Australia en las aguas alrededor de la isla Raine recopiladas durante un período de cinco años. Durante algunos años, hastaAlrededor de 12,000 tortugas marinas verdes se agrupan alrededor de la Isla Raine para poner huevos en la playa, lo que ofrece a los científicos un laboratorio natural para comparar los movimientos y comportamientos de las tortugas y los tiburones tigre durante un momento en que las concentraciones de tortugas marinas son más altas que el promedio.
"Después de largos períodos de anidación en tierra, muchas tortugas verdes se debilitan por el agotamiento. Hasta 80 individuos por noche pueden morir en ciertos años, y sus cuerpos eventualmente son arrastrados al agua durante la marea alta", dijo el estudio.investigador Adam Barnett de BioPixel.
Los investigadores descubrieron que la superficie de los tiburones tigre y las tortugas verdes era más alta cuando se superponían en el área de distribución central, más cercana a la isla, y la superficie también aumentó para ambos animales con una proximidad creciente a la costa. En otros estudios donde las tortugas marinas verdes ySe ha analizado la superposición del área de distribución de tiburones tigre, los científicos han observado tortugas que evitan aislarse en la superficie del agua cuando son vulnerables a la emboscada de los tiburones tigre. Del mismo modo, cuando los tiburones tigre cazan tortugas activamente, acechan a sus presas desde las profundidades para lanzarlas.un ataque sigiloso
"Al analizar los datos de comportamiento de los tiburones tigre rastreados y las tortugas verdes, parece que los tiburones tigre patrullan las costas de la isla Raine en busca de algunas oportunidades para buscar las pocas tortugas muertas que se lavan en el agua o las personas debilitadas quese abren paso en el agua, en lugar de cazar activamente a las cientos de tortugas verdes saludables que se encuentran diariamente durante la temporada de anidación de tortugas ", dijo el autor principal del estudio, Neil Hammerschlag, profesor asistente de investigación en la Escuela UM Rosenstiel y el Centro UM Abesspara Ecosystem Science and Policy ". Los tiburones probablemente tengan que hacer todo lo posible para evitar cientos de tortugas vivas para encontrar a los muertos y debilitados. Es energéticamente más ventajoso y también más seguro para los tiburones hurgar en los cadáveres en lugar de tener queperseguir a las tortugas vivas. De esta manera, los tiburones tigre son similares a los carnívoros terrestres, como las hienas y los osos polares, que se recogerán selectivamente cuandosurge la oportunidad "
"Raine Island es la isla más importante biológicamente en la Gran Barrera de Coral. Es el hogar de la mayor población de anidación de aves marinas en el Arrecife y el sitio de anidación de tortugas verdes más grande del mundo", dijo el co-investigador del estudio Richard Fitzpatrickde BioPixel. "Hasta la fecha, se han realizado muchas investigaciones sobre las tortugas y las aves. Esta investigación ha aumentado nuestra comprensión de los depredadores que usan la región de Raine Island y, a su vez, ha mejorado nuestra comprensión de todo el ecosistema de Raine Island".
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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